Het schiereiland Yucatan

Voordat we de reisroute voor twee weken door Yucatan gaan bespreken, is het handig om iets meer te weten over dit schiereiland. Het schiereiland Yucatan is een stuk land dat ingesloten ligt tussen twee wateren, namelijk de Golf van Mexico en de Caribische Zee. Dit schiereiland is verdeeld in de drie deelstaten Yucatan, Quintana Roo en Campeche. In het zuiden grenst het aan Belize en Guatemala. 

Aan de kust van Quintana Roo liggen een aantal bekende badplaatsen met immens grote resorts die veel bezocht worden, namelijk Cancun, Playa del Carmen en Tulum, ook wel de Riviera Maya genoemd. Bij Cancun ligt het bekende eiland Isla Mujeres en bij Playa Del Carmen het eiland Cozumel die beiden razend populair zijn voor dagjesmensen vanuit de bekende badplaatsen. De rest van het schiereiland kent een aantal bekende hoogtepunten die het bezoeken meer dan waard zijn. Veel bezochte plekjes naast de Riviere Maya zijn o.a. Isla Holbox, Valladolid (dichtbij Chítzen Itzá en Ek Balam), Merida, Campeche, Palenque, San Cristóbal en Bacalar.

Handige tip: Ben jij van plan om Mexico te bezoeken? Dan is het wellicht handig om een simkaart te kopen, zodat je overal bereik hebt. Dit kun je terplekke kopen, maar kan tegenwoordig ook online via Airalo. Dit is een digitale simkaart, waarbij je je eigen simkaart in je telefoon kunt laten en bij het landen heb je direct bereik, superhandig! Het is wel iets prijziger dan een lokale simkaart.

Reisroute twee weken door Yucatan

Het schiereiland Yucatan is redelijk klein, waardoor het reizen door dit deel van Mexico aangenaam is. Je hoeft dus geen 8 uur te rijden om op een bestemming te komen. In deze reisroute neem ik je mee langs zoveel mogelijk gevarieerde plekken. Twee weken reizen door is al redelijk kort, dus laten we er dan het beste van maken. Hieronder dus een reisroute voor twee weken door Yucatan met een aantal optionele opties erbij.

Aankomst in Cancun (1 nacht)

Vrijwel iedereen die door Yucatan gaat reizen, komt aan op de internationale luchthaven van Cancun. Ik raad aan om één nachtje in Cancun te overnachten. Even uitrusten na een lange vlucht is altijd fijn. Ook kun je hier even alle zaken in orde maken voor de start van je reis door Yucatan. Zo kun je even een supermarkt bezoeken en alvast wat geld pinnen. Cancun zelf is niet heel bijzonder. Na een nachtje kun je vertrekken naar de volgende locatie.

Het is dan verstandig om vooraf een pick-up boeken, zodat je daar niet vol verrassingen staat en taxichauffeur die je willen oplichten. Je kunt ook de bus nemen of natuurlijk een auto huren. Wil je alles weten over de luchthaven en de mogelijkheden die jij hebt om in het centrum van Cancun te komen? Lees hier dan verder.

Overnachtingstip: Wil je in Cancun overnachten dan zijn er heel wat mogelijkheden. Ben je op budget dan is het Enigmatic hotel/hostel echt een dikke aanrader.

Isla Holbox (3 nachten)

Laten we meteen met de deur in huis vallen. Na een korte rit van circa 2/3 uurtjes ben je al op Isla Holbox. Na een kort ritje met de ferry (tickets kun je ter plekke kopen), kom je aan op een klein paradijsje waar het je het echte eilandleven even kunt proeven. Je komt naar Holbox voor de prachtige stranden, palmbomen en het fantastische eten. Hier op Holbox zijn ook een aantal leuke activiteiten, zoals Bioluminescence tour (waar je lichtgevende algen ziet), snorkelen met walvishaaien en prachtige zandbanken kunt bekijken.

Overnachtingstip: Bij deze accommodatie op Holbox hebben we een heerlijke tijd gehad. Casa Mech is gebouwd tussen de bomen en heeft iets weg van een boomhut. Heb je het warm? Koel dan even lekker af in het zwembad op de rooftop van het hotel.

Valladolid (3 nachten)

Valladolid wordt ook wel een beetje als het middelpunt van Yucatan gezien. Die kleine koloniale stadje ligt op een kruispunt tussen alle bekende plekjes, zoals Merida, Isla Holbox, Cancun, Tulum en Playa del Carmen. Valladolid is een rustige stad dat alleen maar laagbouw heeft en een indrukwekkende geschiedenis heeft. De plek is vooral bekend vanwege Chítzen Itzá. De tempel die bekendstaat als een van de zeven nieuwe wereldwonderen ligt op ongeveer 45 minuten rijden van deze stad. Valladolid heeft veel meer bekende toeristische attracties, zoals de cenotes en de Mayaruïne Ek Balam.

Overnachtingstip: Eén van de leukste boutique hotels in Valladolid vind ik Refugio 41. Het heeft een tuin met een zwembad waar je in een oase van rust terechtkomt. De kamers zijn heel ruim en zeer netjes onderhouden.

Merida (optioneel) (3 nachten)

Merida is een van de leukere steden van Yucatan. Het is vergelijkbaar met Valladolid alleen een stukje groter. Het wordt ook wel de stad met het witte kalksteen genoemd, aangezien hier vrijwel alle gebouwd is met deze steen. Merida is vooral bekend om zijn unieke uitstraling. Daarnaast heeft het een aantal bezienswaardigheden, zoals Plaza Grande. Vanuit Merida kun je ook een bezoek brengen aan Chítzen Itzá. Naast Chítzen Itzá ligt ook een andere bijzondere Mayaruïne in de buurt van Merida die absoluut de moeite waard is om te bezoeken. De Maya tempels van Uxmal zijn ontzettend goede overblijfselen van de Maya’s en het voordeel hier is dat er maar heel weinig toeristen zijn.

Bacalar (3/4 nachten)

Bacalar is het plekje dat mij het meest verrast heeft van alle plekjes die ik bezocht in deze reisroute van twee weken door Yucatan. Dit magische plekje ligt in het zuiden van het schiereiland Yucatan helemaal tegen de grens van Belize. Deze plek is bekend vanwege de lagune die hier te vinden is. De lagune heeft wel 7 verschillende kleuren blauw. Het water in de lagune is zoet. Dit maakt het heerlijk om in te zwemmen. Er zijn een aantal activiteiten die je moet doen in Bacalar, namelijk zeilen over het meer, suppen bij zonsopkomst en het gezellige dorpje verkennen op een fiets.

Overnachtingstip: wil jij je reis naar dit paradijsje compleet maken. Slaap dan voor een aantal nachtjes in Blue Palm Bacalar. Het is tot in de details verzorgd en je hebt hier een fantastisch verblijf. De medewerkers helpen je met alles, zelfs met taxi’s bestellen waar je ook maar bent in de stad. Het is iets prijziger, maar overweeg hier zeker om iets meer te betalen. Wees er snel bij het zit namelijk snel vol.

Isla Mujeres (2/3 nachten)

Voordat je op het vliegtuig stapt is het fijn om nog even uit te rusten en te genieten van prachtige stranden en de heerlijke zee in Mexico. Isla Mujeres, vrij vertaald vrouweneiland, ligt direct aan de badplaats Cancun, waardoor het veel bezocht wordt door dagjesmensen. Ik raad je aan om op Isla Mujeres te overnachten en te genieten van het eilandleven. Het bekende strand Playa Norte is perfect om te zonnen en daarnaast heeft het eiland nog tal van leuke activiteiten. Wil jij alles weten over dit eiland? Lees dan in deze volledige reisgids alles over het eiland. Hierin vind je de leukste restaurants, beste attracties, ferry’s en leukste accommodaties.

Het fijne aan Isla Mujeres is dat je direct vanuit het eiland naar de luchthaven kunt gaan. Wij hebben de ferry genomen en zijn vervolgens met de bus naar de luchthaven gegaan. Een perfecte laatste stop voordat je naar huis gaat.

Overnachtingstip: of je nou aan het backpacken bent of niet. Nomads Hotel, Hostel & Beachclubheeft voor iedereen iets te bieden. Ze hebben een stuk hotel en een stuk hostel. Ze organiseren leuke activiteiten en organiseren regelmatig een feestje tussen de palmbomen op hun privé strand.

Hoe moet ik door Yucatan reizen?

Reizen over het schiereiland Yucatan is veel makkelijker dan je denkt. De wegen in dit stuk van Mexico zijn goed onderhouden en daardoor kun je gemakkelijk een auto huren en zelf rijden. Ik adviseer altijd om bij Sunny Cars te boeken, aangezien dit bedrijf een All-in formule hanteert waarbij ongelimiteerde kilometers, terugbetaling eigen risico en alle verzekeringen standaard inbegrepen zijn. De borgsom is 500 Amerikaans dollars (€460,-) en wordt gereserveerd op jouw creditcard. Lees hier meer over het huren van een auto.

Een andere goede optie is de bus. Persoonlijk vind ik dit een van de beste manieren om door Yucatan te reizen. Het busnetwerk van Mexico is enorm goed geregeld. In elke stadje zijn busstations gemaakt waar de bus je oppikt en afzet. Het busbedrijf waar je moet boeken heet ADO. De bussen zijn als luxe touringcars in Nederland. De tickets zijn niet duur en heel eenvoudig te boeken. Je kunt het beste vooraf een busticket boeken via de website van ADO of, nog makkelijker, via Busbud. Wil je meer weten? Lees hier dan even verder.

Tot slot is er nog een laatste optie bijgekomen. Sinds kort is er een treinspoor aangelegd langs alle bekende attracties op het schiereiland Yucatan. De trein is nog niet helemaal in werking, maar een groot deel is sinds december 2023 actief. Het is een luxe trein en het brengt je het snelste naar de gewenste locatie. Alles wat je over deze Maya-trein wilt weten (tickets, prijzen en stops), vind je hier!

Het bericht Reisroute Yucatan: Zo zie je alles in twee weken! verscheen eerst op MapScratcher.

Ek Balam oftewel Zwarte Jaguar

Ek Balam ligt dicht bij het plekje Valladolid. Het is een prachtige archeologische vindplaats op het schiereiland Yucatan, maar deze Maya-ruïnes zijn vrijwel onbekend bij toeristen. De naam van deze ruïne komt uit de Yucatecan Maya-taal, gevormd door de woorden ek, wat ‘zwart betekent’, en balam, wat ‘jaguar’ betekent. Het kan dan ook vertaald worden als “donkere jaguar of zwarte jaguar”.

Volgens het verhaal van Ek Balam, wordt vermeld dat de naam van de ruïne afkomstig is van een groot man genaamd Ek Balam of Coch Cal Balam, die de ruïne 40 jaar lang heeft gesticht en geregeerd. Archeologisch bewijsmateriaal heeft echter nooit bewijs opgeleverd voor het bestaan van deze persoon.

Handige tip: Ben jij van plan om Mexico te bezoeken? Dan is het wellicht handig om een simkaart te kopen, zodat je overal bereik hebt. Dit kun je terplekke kopen, maar kan tegenwoordig ook online via Airalo. Dit is een digitale simkaart, waarbij je je eigen simkaart in je telefoon kunt laten en bij het landen heb je direct bereik, superhandig! Het is wel iets prijziger dan een lokale simkaart.

Klein stukje geschiedenis van Ek Balam

Ek Balam werd een paar honderd jaar voor Christus voor het eerst door de Maya’s bewoond. De stad was een grote en belangrijke stad voor de Maya’s. Het gehele terrein bestond uit ongeveer 45 gebouwen en een verdedigingsmuur, waarvan Acropolis de belangrijkste tempel is. Er wordt gezegd dat in dit gebouw het graf van een oude en zeer belangrijke Maya-heerste ligt. De stad kende zijn hoogtepunt tussen de jaren 700 en 900 na Christus met wel 12.000 tot 18.000 bewoners.

Tip: wil jij meerdere attracties bezoeken en vertrek je vanuit de bekende badplaatsen Cancun of Playa Del Carmen? Dan adviseer ik je om deze tour te boeken. Hier zit namelijk een bezoek aan Chítzen Itzá en Ek Balam in samen met een Cenote.

De belangrijkste gebouwen bij Ek Balam

Het terrein met alle ruïnes is aardig groot. Het is één van de grotere ruïnes uit de regio en dat maakt het ook bijzonder. Een ander leuke toevoeging t.o.v. Chítzen Itzá is dat je de ruïnes mag beklimmen en dit zorgt voor spectaculaire uitzichten over de jungle. Hieronder kort de belangrijkste gebouwen van Ek Balam:

Acropolis

Laten we meteen met de deur in huis vallen. Zoals je hierboven al gelezen had, is Acropolis het belangrijkste en grootste gebouw op dit terrein. Het gebouw was het centrum van de stad en werd gebruikt als huis door de belangrijkste ‘koninklijke’ families. Het gebouw heeft een hoogte van wel 30 meter en is 150 meter lang en 60 meter breed. Je kunt het enorme gebouw beklimmen en dat maakt deze tempel extra bijzonder. De traptreden zijn heel groot en steil, maar het is absoluut de moeite waard. Je zult uitkijken over de enorme jungle van Yucatan.

Overnachtingtip: Ben je nog op zoek naar een leuke accommodatie. Naast Boutique Hotel Refugio 41 is Casa Tia Micha ook een absolute aanrader.

Great Ball Court

De Maya’s waren dol op sporten en spelletjes. Dit kun je zien in de Ball Court. Op dit terrein werden het beroemdste en meest geliefde spel van de Maya’s gespeeld. Het was een spel dat letterlijk draaide om leven of dood. De Maya’s moesten een enorm zware bal door een hoepel zien te krijgen samen met hun team. Verloor je, dan werd je geofferd aan de goden en werd je onthoofd. Het gruwelijke spel kon wel dagen duren.

De Tweelingspiramide

De eerste opvallende gebouw die je tegen zult komen wanneer je door de stadsmuur gewandeld bent, is de tweelingspiramide en is een van de best bewaarde architectonische kenmerken van de Ek Balam-ruïnes. Het bouwwerk is 40 meter lang, 17 meter breed en 6 meter hoog. Bovenaan het bouwwerk bevinden zich 2 tempels die elkaar spiegelen.

De decoratie van de gevels van de ruïnes bestond niet uit uitgehouwen stenen figuren. Dit is een van de redenen dat de ruïnes van Ek Balam zo belangrijk zijn. En een die een aanvulling vormt op Chichen Itza, dat net als veel Maya-gebouwen alleen uit stenen figuren bestaat. Hier bij Ek Balam gebruikten de Maya-kunstenaars een stucwerkmengsel dat waar ze beelden van maakten en schilderden tot fantastische figuren en decoraties. Tijdens de opgraving werden ook stucmaskers blootgelegd. Onder dit gebouw ligt de structuur van een ouder gebouw. Het was gebruikelijk dat de oude Maya-architecten nieuwe gebouwen bovenop oudere gebouwen bouwden.

Het Ovale Paleis

Een van de eerste bouwwerken die je door de verdedigingsmuren ziet bij binnenkomst is het Ovale Paleis. Dit indrukwekkende gebouw bevat grafrelikwieën en werd gebruikt voor ceremonies die betrekking hadden op astronomische en kosmologische gebeurtenissen. De Maya’s hadden namelijk een enorme kennis over astrologie en gebruikten dit om de bewegingen en standen van sterren en planeten te observeren, zodat ze astronomische gebeurtenissen konden voorspellen. Het Oval Palace staat op een rechthoekige basis die werd gebruikt voor ceremoniële activiteiten. Er zijn 10 kamers op de eerste verdieping en nog 2 op de bovenste verdieping van het paleis.

Tip: ben je benieuwd naar alle tours die aangeboden worden naar Ek Balam? Deze tours kun je boeken in alle hotels of je kan online via GetYourGuide genoeg opties vinden.

Standbeeld van de heerser van Ek Balam – Uit Kan Le’k Tok

Naast alle andere prachtige bouwwerken wil ik nog eentje uitlichten. Voordat je doorloopt naar het centrale plein, mag je dit prachtig gebeeldhouwde standbeeld niet missen. Het laat een heerser van Ek Balam, Ukit Kan Le’k Tok, zien. Op een deel van het standbeeld draagt hij een hoofdtooi. In zijn opgeheven hand houdt hij een K’awiil-scepter vast die eindigt in de kop van een slang. Met zijn andere hand strooide hij een offer uit. Hierboven staat de gegraveerde tekst die verwijst naar de meest vereerde voorouder van Ek Balam, Ukit Kan Le’k Tok’. Deze koning stichtte namelijk Ek Balam en bouwde het grootste deel van de grote tempel Akropolis.

Tips voor een bezoek aan Ek Balam

Openingstijden en kosten Ek Balam

Ek Balam is elke dag van het jaar geopend van 08.00 tot 17.00 uur. De laatste toegang is om 16.00 uur. Ik raad aan om minimaal twee uur uit te trekken voor het bezoeken van de Ek Balam-ruïnes.

Net zoals bij de meest toeristische attracties is er een prijsverschil voor Mexicanen en toeristen uit een ander land. De entree van de ruïnes valt eigenlijk erg mee, maar doordat de overheid een tax erop gooit wordt de prijs flink verhoogd. Je moet rekenen op een prijs van 531 peso’s (anno 2023). Je kunt ook een combiticket kopen waarbij cenote Xcanche dan ook inbegrepen is.

Overnacht in Valladolid

Wil jij Ek Balam bezoeken? Dan kun je het beste overnachten in Valladolid. Dit koloniale stadje ligt op circa dertig minuten rijden van Ek Balam. Je kunt Ek Balam met een taxi bereiken of per auto. Een huurauto kun je dan het beste bij Sunny Cars huren, aangezien je hier volledig gedekt bent.

Overnachtingstip: Een heerlijke accommodatie in Valladolid is Boutique Hotel Refugio 41. Ik heb hier een heerlijke tijd gehad met een oase van rust in de prachtige tuin.

Neem een duik bij Cenote Xcanche

Direct naast Ek Balam ligt een heerlijke cenote. Een cenote die niet bekend is onder de toeristen en waar het dus heerlijk vertoeven is tussen alle natuurlijke geluiden. Bij de cenote is een enorme natuurlijke waterval en het water is kraakhelder. Je hebt de mogelijkheid om van platforms te springen of zelfs te abseilen. Neem een band en dobber lekker in het water. Er zijn hier faciliteiten om jezelf om te kleden en te douchen. Daarnaast zijn er ook kluisjes, maar een slotje moet je zelf meenemen om dit kluisje te kunnen sluiten. Er is een restaurant aanwezig voor een verkoelend drankje of een hapje eten. Wil je meer weten over deze en andere cenotes? Check dan deze blog eens!

Neem voldoende drinken, eten en zonnebrand mee

Misschien klinkt het cliché, maar het is echt warm in Mexico. Gelukkig zijn er een aantal plekken waar je even in de schaduw kunt rusten bij Ek Balam. Desondanks loop je grotendeels in de zon en de zon laat je binnen no-time verbranden. Neem daarom voldoende zonnebrand crème mee met een hoge factor. Ook moet je voldoende water meenemen, aangezien er geen winkeltje in Ek Balam ligt. Ik raad je aan minimaal een liter mee te nemen. Ook een tussendoortje houdt je energielevel goed op peil. Wil je goed voorbereid naar Mexico vertrekken? Kijk voor alle gouden tips in deze blog, zodat je met alle rust en gemak door dit prachtige land reizen.

Algemene informatie

• Parkeren is gratis bij de ruïnes van Ek Balam in tegenstelling tot vele andere Maya ruïnes op het schiereiland Yucatan.
• Er zijn geen restaurants bij de ruïnes van Ek Balam zelf. Neem dus genoeg drinken en eten mee voor een goed bezoek. Bij de Cenote Xcanche is wel een restaurant en mogelijkheid om drinken te kopen. Ook in de omgeving van Ek Balam zijn voldoende restaurants. Alcohol mag je niet meenemen op dit terrein.
• Deze ruïnes liggen in de staat Yucatan en niet in Quintana Roo. De meeste toeristen verblijven bij de bekende badplaatsen Playa Del Carmen, Cancun of Tulum. Let op: er is een uur tijdsverschil tussen de twee provincies in de winter. Kom je vanuit een van de badplaatsen moet je er rekening mee houden met dit tijdsverschil, zodat je niet voor gesloten poorten staat.

Het bericht Ek Balam: bezoek deze Maya ruïne met een fenomenaal uitzicht verscheen eerst op MapScratcher.

Waar ligt Chítzen Itzá

Chítzen Itzá ligt op het bekendste toeristische deel van Mexico: het schiereiland Yucatan. De verborgen stad ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van de grotere stad Merida en op circa 45 minuten rijden van Valladolid. Daarnaast kun je ook vanuit Playa Del Carmen of Cancun Chítzen Itzá bezoeken, maar dit is een rit van circa twee uur. Let op: wanneer je vanuit de provincie Quintana Roo (Playa Del Carmen, Tulum en Cancun) komt is er een uur tijdsverschil met de provincie Yucatan waar Chítzen Itzá ligt.

Voordat je naar Mexico vertrekt is het verstandig om je even goed voor te bereiden. Mexico heeft namelijk een aantal regels waar je even aan moet denken. In deze blog vind je alles over je voorbereiding voor Mexico, een kleine lijst met alles waar je aan moet denken.

Wat is er zo bijzonder aan Chítzen Itzá?

Je kunt beter vragen: ‘wat is er niet bijzonder aan Chítzen Itzá?’ De Maya’s hebben een bouwwerk achtergelaten dat in principe onmogelijk zou moeten zijn voor de tijd dat ze geleefd hebben. De Maya’s woonden tussen het jaar 750 en 1200 in Chítzen Itzá. Het heeft daarna honderden jaren geduurd voordat de Spanjaarden in de 16e eeuw de stad in een dichtbegroeide jungle ontdekten. Voordat we gaan kijken naar de beste tips voor een bezoek aan Chítzen Itzá, nemen we nog even de bekendste gebouwen van dit complex door.

Piramide van Kukulcán

Het bekendste gebouw op dit terrein is de piramide van Kukulcán. Dit gebouw werd gebruikt als tempel en laat zien hoe sterk ontwikkeld de kennis van de Maya’s was voor de tijd dat ze geleefd hebben op het gebied van astrologie. De piramide heeft vier trappen die in totaal 365 traptreden tellen. Dit verwijst naar het aantal dagen dat een jaar heeft. Hier bleef het niet bij, want de Maya’s hechten veel waarden aan de lente-en herfstequinox (de dag dat de nacht en dag even lang duren). Door de stand van de zon, die op de piramide schijnt, komt er een schaduw tevoorschijn die lijkt op een slang die de trappen naar beneden kruipt. Dit verschijnsel is bewust zo gemaakt, aangezien de piramide vernoemd is naar de god van de gevederde slang. Je kunt dit fenomeen zelf meemaken op 21 maart of 21 september, maar dan is het gigantisch druk.

Tot slot is deze piramide ook bekend vanwege zijn geluidseffecten. Naast dat de piramide ontworpen is voor de god is het ook ontworpen om de quetzal te reproduceren. De quetzal is een heilige vogel die vereerd werd door Maya’s. Tot slot waren zowel de god Kukulkan als de god Quetzalcoatl alle twee “gevederde slangen” en volgens sommige reconstructies zou het om dezelfde mythologische figuur kunnen gaan. Als de geluidsgolven weerkaatsen in de top van de piramide hoor je hetzelfde geluid als het gezang van deze heilige vogel. Het gebouw is zo ontworpen dat de geluidsgolven enkel weerkaatsen als je aan de voet van de hoofdtrappen staat. Ga je een meter naast de hoofdtrap staan, dan zul je geen weerkaatsing horen, werkelijk mindblowing! Wil je het zelf eens uitproberen? Klap dan eens 1x hard in je handen recht voor één van de trappen.

Handige tip: Ben jij van plan om Mexico te bezoeken? Dan is het wellicht handig om een simkaart te kopen, zodat je overal bereik hebt. Dit kun je terplekke kopen, maar kan tegenwoordig ook online via Airalo. Dit is een digitale simkaart, waarbij je je eigen simkaart in je telefoon kunt laten en bij het landen heb je direct bereik, superhandig! Het is wel iets prijziger dan een lokale simkaart.

Andere bouwwerken bij Chítzen Itzá

De meeste mensen denken bij Chítzen Itzá aan de bekende tempel, maar er zijn zoveel meer bouwwerken met unieke verhalen. Zo vind je er de sterrenwacht en verborgen symboliek. De Maya’s waren ontzettend goed in astrologie en dit valt ook te zien aan de sterrenwacht waar de stand van de maan en sterren werden bestudeerd. De symbolen laten vooral de bijgelovigheid van de Maya’s zien. Dit zijn namelijk vooral symbolen van goden, zoals de slang Kukulcán. Een ander bijzonder bouwwerk was de Great Ball Court waar de Maya’s hun oude Maya-sporten uitoefenden met soms wel een gruwelijk einde. De verliezer van dit bijzondere spel dat wel dagen kon duren, werd geofferd aan de goden.

Tip: wil jij een tour boeken vanuit de bekende badplaatsen Playa Del Carmen, Cancun of Tulum? Dan kan ik deze tour met een bezoek aan Chítzen Itzá, Valladolid en een cenote wel aanraden.

De beste tips voor een bezoek aan Chítzen Itzá:

1. Bezoek Chítzen Itzá direct bij opening

Dit is een van de belangrijkste tips voor een bezoek aan Chítzen Itzá. Wanneer je Chítzen Itzá gaat bezoeken dan is het bijna een ‘must’ om vroeg op te staan en bij opening voor de poort te staan. Chítzen Itzá gaat in de ochtend om 08:00 uur al open en dit is ook de meest gunstige tijd om het nieuwe wereldwonder te bezoeken. Waarom? Dat heeft er alles mee te maken dat mensen vanuit de bekende badplaatsen Playa Del Carmen, Cancun en Tulum ongeveer twee uur moeten rijden om Chítzen Itzá te bezoeken. Wil jij direct bij opening bij Chítzen Itzá zijn? Dan kun je het beste de volgende tip lezen.Gre

2. Overnachten in Valladolid

Vroeg Chítzen Itzá bezoeken kan eigenlijk op twee manieren. Dit is de eerste optie en de tweede optie lees je in de volgende tip (voor toeristen die bij de bekende badplaatsen slapen). Ik adviseer iedereen om minimaal een nacht in Valladolid te overnachten. Naast dat het koloniale stadje een van de leukste steden in de regio is, ligt het ook nog eens dicht bij Chítzen Itzá. Vanuit Valladolid ben je binnen circa 40 minuten bij Chítzen Itzá en zo zorg jij ervoor dat je als een van de eersten het wonder kunt beschouwen. Vanuit Valladolid kun je verschillende tours boeken bij je hotel, waar meestal Chítzen Itzá altijd bij inbegrepen zit. Naast Chítzen Itzá kun je vanuit Valladolid ook de prachtige Maya ruïne Ek Balam (die je kunt beklimmen) en verschillende heerlijk verkoelende cenotes bezoeken.

Overnachtingstip: Een heerlijke accommodatie in Valladolid is Boutique Hotel Refugio 41. Ik heb hier een heerlijke tijd gehad met een oase van rust in de prachtige tuin.

3. Huur een auto

Optie twee om vroeg voor de poort van Chítzen Itzá te staan, is het huren van een auto. Slaap jij in Playa Del Carmen, Tulum of Cancun? Dan kun jij er voor kiezen om rond 06:00 uur te vertrekken met je eigen huurauto en zo verschillende highlights in deze regio te bezoeken. Parkeren kost ongeveer $60 MXN. Wanneer je een auto huurt, kun je dit het beste bij Sunny Cars boeken. Dan weet je dat je goed verzekerd bent. Het is erg veilig en makkelijk om te rijden op de wegen in Mexico. Helaas zijn er wel altijd corrupte agenten in Mexico die toeristen aanhouden om geld te verdienen. Zo kunnen agenten je aan de kant zetten voor een boete van wel een paar honderd euro. Dit gebeurt overigens niet vaak. Een aantal tips:

• Spreek geen Spaans en doe je voor als een domme toerist. De meeste agenten praten Spaans en laten je gaan wanneer het gesprek stroef verloopt. Wanneer agenten wel Engels spreken, dan spreek je gewoon Nederlands, zodat ook dit gesprek snel ten einde komt.
• Wordt het toch niet opgelost. Geef dan aan dat je graag mee naar het politie station wilt. Op het politiestation kunnen ze je namelijk niet oplichten.
• Zorg ervoor dat je geen geld in je portemonnee hebt voordat je vertrekt. Vaak kijken agenten eenvoudig hoeveel in jouw portemonnee zit en nemen ze dit vriendelijk mee. Houdt een aantal Mexicaanse Peso’s aan de kant in je beurs van misschien €10,- tot €20,-
• Blijf altijd beleeft en heb respect!

4. Vermijd een bezoek op zondag

Op zondag is het park meestal een stuk drukker dan op andere dagen. Vooral in de periode dat de Mexicanen zelf schoolvakanties hebben. Dit heeft ermee te maken dat de Mexicanen op zondag Chítzen Itzá gratis mogen bezoeken. Is er geen andere mogelijkheid, ga dan zo vroeg mogelijk om toch de grote drukte te vermijden.

Accommodatietip: overnacht je in Merida om Chítzen Itzá te bezoeken of ga je nog naar Merida? Dan raad ik aan om in dit kleine, maar superleuk ingerichte hotel te overnachten. Wees er op tijd bij, het is namelijk populair.

5. Maak het bijzonder met een ‘Early Acces’ ticket

Ja het is mogelijk! Maar de tickets zijn niet gemakkelijk te scoren. Je moet ze vooruit boeken om op deze unieke ervaring kans te maken. Vaak kiezen bloggers of fotografen ervoor om dit ticket te kopen, zodat ze het perfecte plaatje bij zonsopkomst kunnen schieten. Ook jij kunt hier onderdeel van uitmaken en het is niet eens zo heel duur. Er schijnen losse tickets op de markt te zijn om eerder naar binnen te gaan, maar zover ik gezien heb, worden ze altijd in combinatie met een tour aangeboden. voor nog geen €60,- heb je al een tour met een ‘Early Acces ticket’ voor Chítzen Itzá, een bezoek aan de Cenote en een lunch.

Tip: wil jij gebruik maken van het ‘Early Acces ticket’ voor Chítzen Itzá? Dan kun je dat het beste via deze website bestellen.

6. Welke spullen moet je niet vergeten of juist wel?

Praktische tips voor een bezoek aan Chítzen Itzá zijn ook altijd handig. Als je Chítzen Itzá bezoekt, moet je een aantal dingen niet vergeten. Op het terrein van Chítzen Itzá is vrijwel geen schaduw te vinden en vooral in de middag wordt het hier bloedheet. Gelukkig kun je altijd nog afkoelen in de Cenote, maar het is toch wel fijn om hier even rekening mee te houden. Mijn advies: neem zonnebrand crème en voldoende water (zeker een liter) mee. Optioneel kun je ook een paraplu meenemen om je te beschermenen tegen de zon. Daarnaast is er ook iets verboden bij Chítzen Itzá, namelijk tripods (statieven voor camera’s). Ja, ook de kleine GorillaPods zijn verboden.

7. betalen bij Chítzen Itzá

Betalen bij Chítzen Itzá is over het algemeen goed geregeld. De tickets, zijn in verhouding met andere Mayaruïnes, best prijzig. De kosten voor een ticket bedraagt momenteel (eind 2023) $614 MXN. Omgerekend is dat ongeveer €32,- . Bij Chítzen Itzá zelf kun je tickets boeken, maar kom je later op de dag dan kan het hier ontzettend druk worden. Wil jij dit niet? Dan kun je altijd tickets online kopen, maar die zijn dan wel iets prijziger.

Let op: bij Chítzen Itzá kun je met CreditCard betalen, maar je moet hier twee betalingen doen die samen $614 MXN kosten. Bij één van de twee tickets die je moet betalen kun je niet met Mastercard betalen. Neem dus voor de zekerheid voldoende cashgeld mee.

8. Combineer Chítzen Itzá met andere bezienswaardigheden

Wanneer je Chítzen Itzá bezoekt moet je meteen gebruik maken van de gelegenheid dat je in deze diverse regio bent. Het gebied is gevuld met één en al indrukwekkende geschiedenis. Een bezoekje aan Chítzen Itzá gaat eigenlijk altijd gepaard met de cenote Ik Kil, waar offers gedaan werden door de Maya’s. Naast de vele cenotes die je in deze regio kunt bezoeken, is een bezoek aan Ek Balam echt de moeite waard. Het is een ruïne die niet veel bezocht wordt door toeristen, maar wellicht net zo mooi. Het leuke aan deze Ruïne is dat je de tempel mag beklimmen en werkelijk een fenomenaal uitzicht over de jungle hebt.

Tip: wil jij meerdere attracties bezoeken en vertrek je vanuit de bekende badplaatsen Cancun of Playa Del Carmen? Dan adviseer ik je om deze tour te boeken. Hier zit namelijk een bezoek aan Chítzen Itzá en Ek Balam in samen met een Cenote.

9. Neem een gids in het park (echt een meerwaarde), maar dan zo goedkoop mogelijk

Last but not least in dit rijtje met beste tips voor een bezoek aan Chítzen Itzá! Breng je een bezoek aan Chítzen Itzá, dan raad ik aan om gids in het park te nemen. Deze gidsen hebben superveel informatie over het complex die je anders niet zou weten. Gidsen staan direct bij de entree van het park met witte shirts aan. De kosten voor een gids zijn afhankelijk van het aantal personen waar je een gids mee neemt. Daarnaast is een Spaanstalige gids goedkoper dan een Engelstalige gids. Je kunt hier goed geld mee besparen als je een grote groep hebt. Ben je alleen of met een tweetal? Vraag andere toeristen of ze samen een gids willen nemen. Dit is de manier hoe ik het ook aangepakt heb en dit bespaart nogal wat geld.

Welke bezienswaardigheden liggen nog meer in de buurt?

Nu je alle tips gehad hebt om Chítzen Itzá te bezoeken, kunnen we nog even kijken naar de bezienswaardigheden in de buurt. Het gebied rondom Valladolid en Chítzen Itzá is enorm divers met een indrukwekkende geschiedenis. Hieronder een kort rijtje met de beste bezienswaardigheden die je ook kunt bezoeken wanneer je een bezoekje aan Chítzen Itzá brengt:

1. De koloniale stad Valladolid

De kleine maar prachtige stad Valladolid is eentje die normaalgesproken door toeristen niet overgeslagen wordt. De stad staat bekend om zijn kleurrijke huizen en gebouwen. Ben je in Valladolid? Loop dan zeker even door de kleurrijke straat Calzada de Los Frailes. Wil je alles weten over de stad? Ga dan mee met de Free Walking Tour die in het kleine schattige park Parque Francisco Cantón start, waar je ook de prachtige kerk zult zien. Wil je echt alles weten over Valladolid? Lees hier dan alles.

Overnachtingtip: Ben je nog op zoek naar een leuke accommodatie. Naast Boutique Hotel Refugio 41 is Casa Tia Micha ook een absolute aanrader.

2. Bezoek Cenote Ik Kil en één van de andere cenotes

Het stond ook al in de tips voor een bezoek aan Chítzen Itzá. Wanneer je Chítzen Itzá zult bezoeken, ga je ook altijd even langs de cenote die hier om de hoek ligt. Cenote Ik Kil is misschien wel de drukste cenote in de hele regio en dit komt vooral vanwege de locatie ten opzichten van Chítzen Itzá. Het heeft heel goede faciliteiten en de grot zelf is ook prachtig.

Persoonlijk vond ik Cenote X’canche heel tof. Het ligt midden in de jungle en hebt geen last van massatoerisme. Hiervoor heb je wel een auto of taxi nodig. Cenote Suytun is ook een drukbezochte maar prachtige cenote. Hier schijnt de zon door een klein gat op een platform. Wil je meer weten over meer cenotes? Check dan deze blog eens!

3. De Mayaruïnes van Ek Balam

Wil je fantastische ruïnes bezoeken, maar zonder die hele toeristenstroom? Dan moet je een bezoek brengen aan Ek Balam. Ik beschreef het al in de tips voor Chítzen Itzá, maar deze adviseer ik echt om te bezoeken. De overblijfselen zijn erg goed bewaard. Het leuke aan deze ruïne ten opzichte van Chítzen Itzá is dat je hier wel de piramide mag beklimmen met een fenomenaal uitzicht over de jungle.

4. Maya tempels van Uxmal

Ze worden ook wel het onontdekte alternatief van Chítzen Itzá genoemd. Het ligt ongeveer 80 kilometer van de stad Merida. Het is dan wel een stukje rijden vanuit Chítzen Itzá, maar zeker de moeite waard. Ook in Uxmal mag je een aantal van deze overblijfselen beklimmen. Wil je meer weten? Lees hier dan verder!

Tip: wil je Uxmal bezoeken? Dan kan dit het beste vanuit Merida. Er zijn tal van opties om te boeken bij je hotel of via GetYourGuide.

5. De gele stad Izamal

Izamal is een kleine koloniale stad, waar alle, maar dan ook alle gebouwen geel geschilderd zijn. Ook bij de gele stad Izamal liggen een aantal overblijfselen van de Maya’s die je kunt bezoeken. Het is ook een leuke stad om lokale producten te shoppen. Ga je van Valladolid naar Izamal, dan kom je langs het bekende rode kerkje Uayma dat een fotostop waard is.

6. Lekker relaxen op Holbox

Dit is niet perse een bezienswaardigheid en ligt ongeveer twee uurtjes van Valladolid, maar vergeet het niet over te slaan. Isla Holbox is een eiland dat helemaal in het noorden van het schiereiland Yucatan ligt. Het heeft prachtige stranden, een relaxte vibe en heerlijk eten. Hier lees je alles over de activiteiten, restaurants en hotel van Isla Holbox.

Het bericht Chítzen Itzá: de beste tips voor een ‘rustig bezoek’ verscheen eerst op MapScratcher.