Unieke activiteiten in IJsland: 7 plekken die je absoluut niet mag missen!

IJsland is enorm in trek. Het niet bezoeken van de Golden Circle of Seljalandsfoss in IJsland is hetzelfde als Amsterdam bezoeken zonder de grachten gezien te hebben. Zonder twijfel moet je een bezoekje brengen aan de trekpleisters van IJsland. Toch zijn er ook andere unieke activiteiten die (onterecht) helemaal niet bekend zijn. Ik houd er wel van om een plek te bezoeken waar weinig toeristen te bekennen zijn of eens het andere pad te bewandelen. In deze blog neem ik jou mee naar 7 unieke plaatsen en activiteiten in IJsland en misschien kom ik jou hier de volgende keer wel tegen. 

Rauðhólar: voor een dagje naar Mars

“That’s one small step for a man, one giant leap for mankind.” Dit zinnetje hoort misschien wel bij de top tien meest bekende uitspraken ooit. De eerste mensen zullen over een paar jaar ook Mars gaan bezoeken. Wil jij eens ervaren hoe het is op Mars, kom dan eens naar deze plek. De rode gloed zorgt ervoor dat het op de planeet Mars lijkt. Rauðhólar zijn de laatste overblijfselen van een groep pseudokraters die 5200 jaar oud zijn. De vertaling van Rauðhólar is letterlijk ‘de rode heuvels’. Lang geleden waren er veel meer van deze kraters, maar de stenen werden veel gebruikt tijdens de Tweede Wereldoorlog, waardoor er nu vrij weinig van overgebleven is. Rauðhólar ligt maar 15 minuten van de hoofdstad en aankomsthaven Reykjavik vandaan. Het is mogelijk om vlak voor de krater te parkeren en een wandeling van 5 kilometer in een loop te maken. 

Bewandel Hellgafell in Hafnarfjörður

De naam van deze hike klinkt als een angstaanjagende wandeling. Wees gerust, ik ben hier geen duivels persoon tegen gekomen. Helgafell betekent iets heel anders dan je op voorhand zou denken, namelijk ‘heilige berg’. De berg Helgafell is gelegen in Hafnarfjörður, ongeveer 10 kilometer van Reykjavik, en is ontstaan tijdens de ijstijd, waarbij een vulkaan uitbarstte onder een gletsjer. De berg is bijna 340 meter hoog en dus goed begaanbaar voor onervaren hikers. De wandeling is ongeveer 5 kilometer lang, maar je zult er toch ongeveer drie uur voor uit moeten trekken. Sommige stukken zijn vrij steil en je wilt toch ook wel een tijdje genieten van de uitzichten op de bergtop.

Je kunt de auto parkeren bij de parkeerplaats waar de wandeling direct begint. Eerst loop je langs mooie riviertjes met laag water. Dichter bij de berg begint het steeds droger te worden en lijkt het steeds meer op een vulkaanlandsschap. Tijdens de paar laatste honderd meter begin je aan het echte werk. Klauterend over kleine paden die de mensen voor jou ontwikkeld hebben, loop je langzaam naar boven. Nog even een enorm steil stuk naar boven en dan kom je aan bij de top van Helgafell waar je een prachtig uitzicht over het vulkaanlandschap hebt. Je kunt ervoor kiezen om dezelfde weg terug te lopen of een loop te maken via een ander pad. Een van de meest unieke en lekker korte activiteiten in IJsland.

Elke avond heerlijk zwemmen in verwarmde baden

IJsland is niet echt een zon, zee & strand bestemming. In dit land ben je vooral actief bezig. Wat moet je nou doen als je een hele dag gewandeld hebt? Het antwoord op deze vraag is vrij simpel: ga lekker zwemmen. IJsland heeft onbeperkt warm water door de vulkanische activiteit in dit land. Hier maken de inwoners van IJsland dan ook optimaal gebruik van. Elk dorp in IJsland heeft wel een zwembad met verschillende warmwaterbaden. Ga in de avond even langs bij een van deze baden en kom heerlijk tot rust. Zelf ben ik wel vijf keer een zwembad gaan bezoeken tijdens mijn bezoek in IJsland. De zwembaden zijn niet duur en het is er meestal ook vrij rustig. Een heerlijk verwarmd bad zorgt ervoor dat je vervolgens lekker de nacht ingaat en klaar bent voor je volgende uitdaging in IJsland. 

IJs eten in IJsland

De inwoners van IJsland staan bekend om het eten van veel vlees. Zo ben ik in het dorp Hafnarfjörður, bij de plaatselijke slagerij, ‘The Mountain’ a.k.a. Júlíus Björnsson uit de Game of Thrones en momenteel de sterkste man op de wereld tegengekomen, die met heel wat kilootjes vlees naar huis ging. Naast vlees eten kun je ook heerlijk ijs eten in IJsland. Het land heeft niet voor niets deze naam gekregen. De Ísbúð is ondertussen een begrip geworden in IJsland. De Ísbúð is op veel plaatsen gelegen in Reykjavik en omringende buurten zoals Hafnarfjörður. Je kunt er een eenvoudig ijsje eten of je gaat voor een heerlijke swirl met al het snoepgoed of fruit dat jij maar kunt bedenken. Ook een heerlijk ijsje ondergedompeld in een saus met nootjes staat op de menukaart. Als je een keer geweest bent, kom je gegarandeerd nog een keer terug.

Lunchen bij tomatenkwekerij Friðheimar

Dit is misschien wel de meest gekke in het lijstje met unieke activiteiten in IJsland. Misschien wel het lekkerste tomatensoepje dat je ooit gehad hebt. Het klinkt heel gek, maar IJsland heeft een enorme tomatenkwekerij. Veel mensen uit IJsland bezoeken deze plaats om even te genieten van een heerlijke lunch of diner. Ben jij ook zo gek op tomaten, ga dan zeker eens hier voorbij. In het koude IJsland word ik heel warm bij de gedachte van een warm kopje tomatensoep. In deze kwekerij heb jij de keuze uit verschillende gerechten. Alles is gemaakt van de tomaten die hier gekweekt zijn. Alles is hier vrij prijzig, zoals je dat ondertussen wel gewend bent van IJsland. De tomatensoep is redelijk betaalbaar en je mag deze de hele tijd bijvullen, totdat de tomatensoep je uit de oren komt.

De setting heeft wel iets heel aparts. Je zit in de heerlijk warme kassen tussen de tomatenplanten te eten. De tomatenkwekerij Friðheimar ligt bij de Golden Circle bij het plaatsje Reykholt. Check deze activiteit hier eens op TripAdvisor.

Ga op ontdekkingsreis bij Glymur

Misschien wel mijn favoriete wandeling in IJsland. Deze wandeling heeft alles te bieden. Als jij van wandelen houdt en niet bang bent voor natte voeten en een beetje klauteren dan ben je hier helemaal aan het juiste adres. Glymur ligt op ongeveer een uur rijden van Reyjavik en is met een auto makkelijk bereikbaar. Vanaf de parkeerplaats loop je eerst door grasvelden, waar je wel eens schapen tegen kunt komen. Nadat je door een grot geklauterd hebt, moet je een rivier oversteken via een boomstam en een lijn die gespannen is over deze rivier. Je krijgt gegarandeerd natte voeten, dus breng een handdoek mee.

Nadat je de rivier overgestoken bent, ga je een redelijk steile klim beginnen. Eenmaal boven aangekomen heb je een fenomenaal uitzicht over de landschappen en zie je de bergen in de verte verdwijnen. Ook kom je uit bij de Glymur waterval en zie je de kloof die deze waterval gemaakt heeft door de jaren heen. Wil jij meer weten over deze wandeling? Check dan eens deze blog over de Glymur Waterval. De wandeling duurt ongeveer drie tot vier uur en je kunt hem in een loop lopen.

Leestip: twee andere onbekende watervallen zijn Haifoss en Grannifoss. Werkelijk twee specatulaire watervallen in een klap. Het ligt dicht bij Landmannalaugar en de bekende vulkaan Hekla. Daarnaast is er ook een Vikingdorp te vinden

Kvernufoss

Last but not least in dit lijstje met unieke activiteiten in IJsland. Dit redelijk onontdekte pareltje ligt bij een van de bekendste watervallen in IJsland. Op loopafstand van het bekende Skogafoss ligt Kvernufoss. Een waterval die verstopt ligt achter een gebouw achter Skogarmuseum. Achter het gebouw met de grote garagepoorten begint een kleine wandeling naar het verstopte pareltje. Net zoals bij Seljalandsfoss, kun je ook hier achter de waterval lopen. De rotsformaties bij deze waterval zijn werkelijk spectaculair. 

Ben jij benieuwd welke plekjes je nog meer niet mag missen in IJsland? Check dan eens de website van Vleugje IJsland en laat je meenemen naar de betoverende wereld van dit prachtige land.