Voorbereiding voor Zuid-Afrika: 16 onmisbare tips

Zuid-Afrika staat bij veel reizigers bovenaan de bucketlist, en terecht. Dit veelzijdige land heeft alles: van de Big Five spotten op safari tot surfen op wereldklasse golven, culinair genieten, spectaculaire natuur, de iconische Garden Route en natuurlijk Kaapstad met de indrukwekkende Tafelberg. Ik bezocht Zuid-Afrika inmiddels drie keer en wil er blijven terugkomen. Zo´n bijzondere reis naar Zuid-Afrika, verdient een goede voorbereiding. In deze blog vind je daarom 16 onmisbare tips voor jouw avontuur.

Heb ik een visum nodig voor Zuid-Afrika?

Het antwoord op deze vraag is in veel gevallen nee. Ga jij voor vakantie naar Zuid-Afrika dan krijg je als Nederlander bij aankomst op het vliegveld of aan de grens een stempel in je paspoort. Hiermee mag je 90 dagen in het land verblijven. Hieraan zijn ook geen kosten verbonden. Wel moet je paspoort minimaal 30 dagen geldig zijn vanaf de datum dat je het land dient te verlaten. Voor je wegloopt bij de douane is het daarnaast altijd verstandig om te controleren of de aangegeven datum op de stempels klopt. Hierin wordt nog wel eens een ‘foutje’ gemaakt, schrijf ik uit eigen ervaring.

Heb ik vaccinaties nodig voor Zuid-Afrika?

Ten opzichte van veel andere Afrikaanse landen heb je voor Zuid-Afrika relatief weinig vaccinaties nodig. Een aantal vaccinaties die aangeraden worden zijn: DTP en Hepatitis A. Kom je vanuit een land waar gele koorts voorkomt dan is een gele koorts vaccinatie verplicht. Daarnaast zijn er afhankelijk van je reisplannen ook persoonsgebonden adviezen. Kijk vooral ook even op de site van de GGD. Zorg ervoor dat je op tijd je eerste vaccinactie inplant. Voor Hepatitis A & B heb je bijvoorbeeld meerde prikken nodig. Bovendien zijn de wachttijden voor afspraken rondom vaccinatie relatief lang. Wat betreft het slikken van Malariapillen. Dit is alleen nodig in bepaalde seizoenen in het noordoosten van Zuid-Afrika.

Is Zuid-Afrika veilig?

Hoe mooi Zuid-Afrika ook is, het behoort helaas ook tot de meest criminele landen ter wereld. Moet dit je weerhouden om naar dit geweldige land af te reizen? Absoluut niet. Met de juiste voorzorgsmaatregelen hoef je je eigenlijk geen zorgen te maken.

• Vermijd onveilige wijken (zoals buitenwijken van Kaapstad en Johannesburg) Ook is het verstandig dat je niet zomaar gaat ronddwalen in Townships van andere grote steden.
• Rijd niet in het donker. Niet alleen vanwege criminaliteit maar ook omdat veel Afrikanen met een slok op achter het stuur kruipen of zonder lichten rijden in het donker. Ga je uiteten of stappen, neem dan een taxi of Uber terug naar je accommodatie.
• Draag geen waardevolle sieraden en neem geen grote hoeveelheden contant geld mee.
• Laat je spullen niet onbeheerd achter, ook niet in de auto.

Hoeveel tijd heb ik nodig voor Zuid-Afrika?

Zo lang mogelijk. En ja dit meen ik echt. Zuid-Afrika is een belachelijk groot land, ruim 30 keer groter dan Nederland. Wil je alles zien en ook Swaziland en Lesotho meenemen dan kun je je voorstellen dat je wel even de tijd nodig hebben. Voor veel mensen betekent het dus dat je keuzes moet maken. Combineer bijvoorbeeld het Krugerpark, de panoramaroute en Swaziland en of Drakensbergen in een reis van drie weken. Of ga juist naar de oostkust en bezoek Kaapstad en omgeving en rijdt de Garden Route. Ook daarvoor zou ik minimaal drie weken uittrekken. Ook omdat de vlucht vanuit Nederland al lang genoeg is. Toch is er nog veel te zien dan alleen bovenstaande. Wat dacht je van een bezoek aan Drakensbergen of de prachtige Westkaap.

Naar welk vliegveld in Zuid-Afrika moet ik vliegen?

Reis je vanuit Nederland of België naar Zuid-Afrika dan is de kans groot dat je op Kaapstad of Johannesburg vliegt. Wil je graag naar het Krugerpark en verder dan kun je ervoor kiezen om een binnenlandse vlucht naar Hoedspruit of Nelson te nemen. Ook is een auto huren een goede optie. Wil je graag de Garden Route rijden dan kun je naar Victoria vliegen en daar een auto huren. Een andere mogelijkheid is om vanuit Kaapstad naar Addo te rijden en daar de route op te pakken.

Uiteraard is het ook mogelijk om over land naar Zuid-Afrika te rijden. Bij de grensovergangen dien je dan je voertuig te registreren. Verder werkt de procedure vrijwel hetzelfde als bij een douane controle op het vliegveld.

Wees je bewust van de geschiedenis

Zuid-Afrika is een ontzettend divers land met een rijke historie waar veer culturen samenkomen. Wees je hier bewust van voor je naar dit mooie land afreist. De apartheid is hier nog steeds een ding. Er is nog steeds een groot onderscheid tussen de blanke en donkere bevolking. Ga je naar Kaapstad dan kun je bijvoorbeeld een bezoek brengen aan Robbeneiland waar je meer leert over de apartheidsstrijders als Nelson Mandela.

Hoe rond te reizen?

Zuid-Afrika is een ontzettend groot en divers land en daarom is de kans groot dat je gaat rondreizen en meerdere bestemmingen aan doet. Zelf vind ik een eigen auto ter beschikking hebben het meeste vrijheid geven. Toch is het in de steden goed te doen om rond te reizen met een Uber. Ook kan je vooraf een reis op maat boeken waar je met een toergids op bijzonder plekken komt.

Een andere gave en relatief goedkope manier om een rondreis te maken in Zuid-Afrika is met de Bazbus. Deze organisatie biedt een reizen aan via het hop-on hop-off principe. De bussen rijden langs bijna alle toeristische bestemmingen. Je kan dan zelf kiezen waar je heen reist en hoe lang je daar blijft. Dit is ook een leuke manier om andere reizigers te ontmoeten.

Auto huren in Zuid-Afrika.

Zoals gezegd geeft een auto je het meeste vrijheid. Reserveer alvast in Nederland een auto die je kan oppikken op het vliegveld. Dat scheelt ook weer een taxirit moeten regelen. Soms kan je er ook voor kiezen om je auto op een ander vliegveld in te leveren zodat je een rondreis kan maken. Zelf vind ik het altijd fijn om vooraf al een auto te huren via Sunnycars.nl. Hier is je auto volledig verzekerd en ook de klantenservice is erg meedenkend. Meer weten over het huren van een auto in Zuid-Afrika en de verkeersregels die hierbij komen kijken? Lees dan eens deze blog.

De verkeersregels in Zuid-Afrika

In Zuid-Afrika wordt links gereden en de bestuurder zit rechts in de auto. Dat is even aanpassen, maar het went snel. In deze blog lees je alles over ongeschreven verkeersregels en veiligheidsaspecten. Houd in ieder geval rekening met de volgende belangrijke punten:

• Stopborden: De auto die daar als eerste stilstaat mag ook als eerste gaan rijden.
• Parkeren: Alleen in de rijrichting. Dit levert je anders een boute op.
• Internationaal rijbewijs: Aan te raden naast je Nederlandse rijbewijs. Verhuurbedrijven kunnen hier om vragen. Maar gebeurt niet al te vaak.
• Tankstations: Je wordt geholpen door een bediende; een kleine fooi (5-10 rand) wordt gewaardeerd.
• Verkeersveiligheid: Rijd overdag, vermijd afgelegen wegen na zonsondergang en let op overstekend wild buiten de steden.
• Tolwegen: Op sommige hoofdwegen betaal je tol. Zorg voor contant geld of een creditcard.

Laat nooit waardevolle spullen zichtbaar achter in de auto en parkeer bij voorkeur op bewaakte parkeerplaatsen.

Geldzaken: Neem je creditcard en pinpas mee

Als voorbereiding voor Zuid-Afrika raad ik jou aan een creditcard mee te nemen. Ook al is Zuid-Afrika een redelijk ontwikkeld land wil je activiteiten of accommodaties boeken dan heb je daarvoor vaak een creditcard nodig. Ook kan het in een enkel geval zijn dat je pinpas niet geaccepteerd wordt, dan is  het wel zo fijn om een creditcard achter de hand te hebben.

Bij de meeste restaurants, winkels en activiteiten kun je gewoon met je pinpas betalen. Zeker in de toeristische gebieden. Dit is vaak ook de goedkoopste optie, aangezien je voor contant geld pinnen vaak een commissie plus bankkosten betaald. Toch zou ik aanraden om altijd contant geld op zak te hebben. Wil je iets bij een klein winkeltje kopen, een Uber ritje maken of iets langs de weg halen dan is cash vaak de enige optie.

Fooien in Zuid-Afrika

Fooien zijn een belangrijk onderdeel van de cultuur in Zuid-Afrika en worden vaak als aanvulling op het loon gezien. In restaurants is het gebruikelijk om 10 tot 15% fooi te geven, mits dit nog niet op de rekening is inbegrepen. Ook andere dienstverleners verwachten een kleine bijdrage:

• Bagagedragers, tankpersoneel en parkeerwachters: 5 tot 10 rand
• Gidsen bij excursies: 50 tot 100 rand per dag, afhankelijk van de duur en kwaliteit
• Taxichauffeurs of Uber-ritten: rond de 10% afronden

Zorg dat je altijd wat kleingeld bij je hebt, zodat je gemakkelijk gepast kunt geven.

Heb ik een simkaart nodig in Zuid-Afrika?

De meeste accommodaties in Zuid-Afrika hebben goede wifi en met het downloaden van offline kaarten zoals via Maps.me kom je al een heel eind. Toch kan het fijn zijn om ook buiten je hotel of hostel bereikbaar te zijn of internet te hebben. Zeker als je gebruik maakt van een Uber. Zelf vind ik de Airolo app zeer goed werken. Met deze app kun jij voor een zelfgekozen periode een online simkaart afsluiten. Op die manier hoef je niet op zoek naar een telefoon provider om een extra simkaart aan te schaffen. Blijf je voor een langere tijd in Zuid-Afrika of verwacht je veel te bellen dan kan het wel handig zijn een simkaart aan te schaffen. Zelf heb ik wel goede ervaringen met MTN.

Eten en drinken in Zuid-Afrika

Voor één ding hoef je niet bang te zijn in Zuid-Afrika en dat is dat je geen lekker eten kan vinden. Doordat Zuid-Afrika door de geschiedenis heen is beïnvloedt door tal van landen culturen is de keuken ook een mix van culturen. Typische gerechten zijn: Bobotie, Cape Malay Curry, Chakalaka en Boerewors. Wil je meer weten over de Zuid-Afrikaanse keuken dan kun je in Kaapstad deze leuke kookworkshop volgen.

Naast heerlijk eten zijn de meeste toeristische accommodaties in Zuid-Afrika voorzien van schoon drinkwater. Dit kan je dan ook prima drinken.

Wat te doen in Zuid Afrika

Misschien wel de belangrijkste vraag tijdens je voorbereiding voor Zuid-Afrika is het plannen van de activiteiten die je wil ondernemen. Dit bepaalt namelijk grotendeels hoe je reis eruit gaat zien en er zijn nogal wat opties. Ik schreef hier meerdere blogs over.

• De leukste tips in en rondom Kaapstad.
• Een onvergetelijk roadtrip langs de Garden Route.
• Spot de big 5 in het Krugerpark of een van de andere Game Reserves
• De panorama route. Een must do in het oosten van Zuid-Afrika
• Breng een bezoek aan het bijzondere Swaziland.

Waar te overnachten in Zuid-Afrika?

Je hoeft in Zuid-Afrika niet bang te zijn dat je geen mooie en unieke accommodaties vind. Ook de prijzen liggen lager dan in West-Europa (met uitzondering van bijvoorbeeld een lodge in een Game reserves).  Je zal merken dat veel hotels en hostels in Zuid-Afrika een stenen muur of hek om de accommodatie hebben staan. Reis je alleen of heb je niet heel veel te besteden dan zijn er ook veel backpackershostels te vinden. Lees voor je boekt ook altijd even de recensies door en kijk met name goed naar de locatie. Een hotel kan er prima uitzien op de foto’s maar als dit in een township ligt, dan loop je niet heel prettig rond in de omgeving. Voor leuke plekjes om te overnachten kan ik vooral blogs van medereizigers aanraden. Zelf geef ik in deze blog bijvoorbeeld tips over accommodaties langs de garden route. Ben je tijdens je voorbereiding voor Zuid-Afrika alvast op zoek naar een fijne accommodaties om je reis te starten? Dan zijn onderstaande tips wat voor jou.

• Stellenbosch: Vine Guesthouse, een heerlijke accommodatie vlakbij de wijnvelden met een groot buitenbad, terras met ligstoelen en een tennisbaan.
• Kaapstad: African Groove, je vindt deze plek in de fijne wijk Camps Bay met uitzicht op het indrukwekkende 12-Apostelen gebergte en de Atlantische Oceaan.
• Kaapstad: Villa Viva Cape Town, deze betaalbare accommodatie ligt meer in het centrum en heeft een hele fijne sfeer waar je ook mede reizigers kan ontmoeten. Zelf heb ik hier meerdere keren overnacht tijdens mijn bezoeken aan Kaapstad.
• Johannesburg: Protea Hotel, na een lange vlucht is het fijn om even veilig en goed te landen zodat je de dag erna meteen op pad kan om de rest van Zuid-Afrika te ontdekken.
  

Houd rekening met load-shedding

Als laatste in deze lijst met tips voor jouw voorbereiding voor Zuid-Afrika, wil ik je graag attenderen op de load-shedding. Eskom, de grootste energie leverancier van Zuid-Afrika heeft er de afgelopen jaren nogal een puinhoop van gemaakt. Dit in combinatie met corruptie zorgt er voor dat er te weinig energie geleverd kan worden om heel het land tegelijkertijd van stroom te voorzien. Concreet betekent dit dat er op diverse momenten in bepaalde gebieden geen stroom is. Dit kan verschillen van twee tot wel tien uur per dag. Op dat moment kun je dan ook niet je telefoon opladen,  geen gebruik maken van de airconditioning maar in de avond kunnen daardoor ook lantaarnpalen uit staan. Wil je weten waar en wanneer je stroom hebt. Download dan de app via deze website. Let op, er zijn veel verschillende gebieden, zelfs binnen een stad. Vraag je accommodatie in welke zone je zit.