Doen in de Ardèche: 15 Tips voor de leukste activiteiten

Op zoek naar een heerlijke vakantie bestemming voor de zomer? Denk dan eens aan de Ardèche. In dit heerlijke natuurgebied in het zuiden van Frankrijk ben je vrij zeker van heerlijk vakantieweer. Geniet van het Franse leven met een wijntje en een kaasje en onderneem tal van leuke activiteiten. Wat dacht je van kajakken, wandelen, zwemmen onder de Pont D’Arc, een roadtrip, watervallen en grotten. Zelf heeft deze regio mij ontzettend positief verrast. Benieuwd naar de mogelijkheden in deze regio? Dit en nog veel meer is er te doen in de Ardèche.

Over de Ardèche

De Ardèche is een prachtige regio gelegen in het zuidoosten van Frankrijk aan de rand van het Centraal Massief. Jaarlijks trekt de regio ongeveer 1,5 miljoen toeristen. Niet gek want je vind hier indrukwekkende landschappen, heerlijk eten en veel outdoor activiteiten. Het weer is in de zomer met 25 a 30 graden zeer aangenaam. Al kan het in juli en augustus op sommige dagen rond de 35 graden worden. Gelukkig zijn de zomeravonden wat koeler en zeer geschikt om buiten te eten. De rivier de Ardèche waarnaar deze regio vernoemd is biedt de mogelijkheid om lekker af te koelen. Ook de cultuurliefhebber of mensen die van lekker eten en drinken houden komen hier aan hun trekken. De geschiedenis gaat hier eeuwen terug en kent ook veel Romeinse invloeden, middeleeuwse kastelen en forten. Proef ook vooral de lokale lekkernijen zoals kastanjes, geitenkaas of de lokale wijnen.

Doen in de Ardèche

Kajakken over de rivier de Ardèche

Als eerste activiteit op het lijstje met tips om te doen in de Ardèche staat kajakken op de snelstromende rivier. Wat mij betreft echt een must do als je hier bent. Eer zijn verschillende aanbieders die kajaks verhuren. Ook kun je kiezen voor verschillende afstanden, variërend van 8 tot 32 kilometer. Zelf maakte ik een tocht van Vallon Pont D’arc van circa anderhalf uur. Onderweg vaar je over diverse stroomversnellingen en langs indrukwekkende rotsen. Als laatste peddel je onder de Pont D’arc door. Wil jij ook een kajaktocht maken? Ik vond zelf Action Kajak een fijne organisatie om te boeken.

De gezellige dorpjes in de Ardèche

De Ardèche kent tal van gezellige dorpjes en stadjes. Eén van die dorpjes die je zeker even wil bezoeken is Vallon pont D’Arc. Parkeer op de grote parkeerplaats aan de rand van het centrum en loop naar het centrale plein me gezellige terrasjes. Vanuit daar kun je eenvoudig naar de souvenirs winkels. Op zoek naar meer leuke stadjes? Denk dan aan Ruoms, Balazuc, het pittoreske Labeaume of het grotere Aubenas.

Maak een roadtrip langs prachtige uitkijkplatformen over de Ardèche

Zet die Franse playlist aan, haal wat lekkers voor onderweg en stap in de auto voor een prachtige roadtrip langs de mooiste uitzichtpunten. Op de navigatie hoef je niet echt te letten want je volgt simpelweg de D290 tussen Les Granges en Vallon P’ont D’arc. Uitzichtpunten die de moeite waard zijn om even de weg te verlaten zijn Balcon du canyon des Templiers, Belvédère des Templiers en de parkeerplaats bij Grotte de la Madeleine. Zin om nog meer te ondernemen tijdens je roadtrip? Ga dan zwemmen bij Plage de Sauze of bij de Pont D’Arc maar ook kun je de grotten van Saint Marcel en de lavendelvelden bezoeken.

Doen in de Ardeche: Zwemmen bij Pont D’arc

In de zomer kan het goed warm worden in de Ardèche. Een verfrissende duik kan dan ook zeker geen kwaad. Misschien wel de mooiste plek van allemaal om te gaan zwemmen is onder de boog van de Pont d’arc. Hier heb je een fijn strandje en ook schaduwplekken onder de boimen. Daarnaast is er een deel van de river afgebakkend om veilig te kunnen zwemmen. In de zomer is hier overdag ook een lifeguard aanwezig. Let op, de rivier de Ardèche heeft een behoorlijke stroming. Houd daar rekening mee als je naar de overkant zwemt. Parkeren kan op één van de betaalde parkeerplaatsen. Let op, bij de dichtstbijzijnde parkeerplaats kunnen busjes hoger dan 1,90 niet staan. Tussen de parkeerplaatsen en de zwemplaats, gaan pendelbussen. Een goedkopere optie is om te parkeren in Vallon Pont d’Arc en vanuit daar de pendelbus te nemen. Deze gaat elke 20 minuten en brengt je in een paar minuten naar de grote boog.

Bezoek de grotten van Saint Marcel

Wie denkt dat je in de regio Ardèche alleen kan genieten van de rivier en de ruige kliffen komt bedrogen uit. Want ook onder de grond bevind zich een bijzondere wereld die het bezoeken zeker waard is. Het bezoeken van een de grot kost €14,- waarbij je ook een gratis rondleiding kan krijgen. Wil je die graag in het Nederlands of Engels. Kom dan tussen 12:00 en 13:00 uur. Tijdens de rondleiding krijg je twee keer een licht en geluidshow te zien en horen waarmee de waterpoelen en de kathedraal prachtig verlicht worden. Houd er rekening mee dat je om in de grotten te komen, 416 traptreden naar beneden en aan het eind weer omhoog moet. Binnen is het hele jaar door 14 graden. Een stuk koeler dus dan buiten in de zomer. Benieuwd naar de mees actuele toegangsprijzen? Deze vind je hier.

Ontdek de lavendelvelden bij Domaine Lavandaïs

Geniet jij net als ik van de lavendelgeur en de prachtige paarse kleuren dan kan een bezoek aan de lavendelvelden bij Domaine Lavandaïs niet ontbreken tijdens jouw vakantie. Dit is dan ook een prachtige plek om vakantiefoto’s te maken en of te picknicken. De velden en de winkel zijn gratis te bezoeken van 30 maart t/m 30 september. Eind augustus snoeien ze de struiken dus je kunt het beste voor die tijd de velden bezoeken. Er zijn bij het kleine speeltuintje een aantal picknicktafels aanwezig. Ook zijn er openbare toiletten aanwezig. Er is een barretje voor drinken en apart een barretje waar je ijs kan bestellen, met uiteraard lavendelijs. Dan moet je natuurlijk de lavendelijs hier eens proeven.

Ridderspelen in kasteel Chateau de Montreal

Op zoek naar een uitje met het gezin? Dan wil je kasteel Chateau de Montreal bezoeken. Het leuke aan dit kasteel is dat er in de zomermaanden leuke workshops en shows georganiseerd worden. Denk aan boogschieten, ridderspelen met gevechten, workshops kaligrafie of een dansshow. Daarnaast is het ook gewoon een mooi en goed onderhouden kasteel. Heel groot is het allemaal niet maar zeker een bezoekje waard. Binnen kun je helemaal naar boven klimmen voor een prachtig uitzicht over de omgeving. De toegangsprijs is circa €11.- voor volwassenen en €5,- voor kinderen. Let op: Het kasteel opent pas om 10:30 en je kunt alleen cash betalen.   

Bekijk de schitterende waterval Cascade du Ray-Pic

Midden in het natuurgebied van de Ardèche ligt de prachtige Cascade du Ray-Pic waterval. Het is voor velen de mooiste en bekendste waterval van de regio. En terecht. Het water stort hier ruim 50 meter naar beneden en met uitzicht op de omliggende bergen is dit een bezoekje zeker waard als je in de buurt bent. De watervallen bereik je door een wandelroute door de bossen van ongeveer 15 minuten met de nodige trappen. Er zijn twee uitkijkplatformen om de waterval te bekijken. De terugweg naar de auto wandel je via dezelfde route. Je kan je auto gratis parkeren op een aangelegde parkeerplaats. Zin om na afloop een drankje te doen of een ijsje te eten. Aan de overkant van de weg vind je snackbar en een klein souvenirwinkeltje.

Gek op Frankrijk als vakantieland? Dat snappen we helemaal want dat zijn wij ook. Zo beschreven we eerder al een indrukwekkende D-day route in Normandië en de leukste tips voor een vakantie in de Vogezen.

Doen in de Ardèche: een olijfolie proeverij

Wellicht is het niet het eerste waar je aan denkt tijdens je vakantie in de Ardèche maar een olijfolieproeverij is zeker de moeite waard. Olijfolie is namelijk een belangrijk onderdeel van de lokale cultuur. In de Ardèche zijn dan ook meerdere plekken waar je kan kijken hoe deze olijfolie gemaakt wordt. Zelf ging ik naar het landgoed en de molen van Pontet-Fronzèle in Lagorce. Ze hebben hier een 20 hectare grote olijfboomgaard, je kunt de actieve molen bezichtigen en leuke souvenirs kopen in het winkeltje met diverse soorten olijven, olijfolie en olijfconfituur. Ook leuk, het is mogelijk hier te overnachten en te genieten van de Spa en het zwembad.  

Wandelen in een oerbos, Bois de Paiolive

Het oerbos, Bois de Païolive in het zuidwesten van de Ardèche is een prachtig en goed bereikbaar wandelgebied. Wandel tussen bizarre rotsformaties, eikenbomen en geniet van het prachtige uitzicht tussendoor. Doordat het hier dichtbegroeid is, ben je ook redelijk beschermd tegen de brandende zon. In het gebied vind je drie routes. Een blauwe route (5km, tijdsduur ongeveer 2 uur), een gele route (4 km, tijdsduur ongeveer 1,5 uur) en een groene route (1,5km, tijdsduur 1 uur). Met name de blauwe route biedt je een prachtig uitzicht over de omgeving. Let op, de routes zijn onverhard en af en toe rotsachtig. Wandelschoenen met profiel zijn dan ook aan te raden. Je kunt je auto eenvoudig en gratis parkeren langs een van de drie parkeerplaatsen aan de D252.

Ga paardrijden in de Ardèche

Wil je de Ardèche op een originele manier ontdekken? Maak dan eens een tocht op een paard. Wij boekten via de eigenaren van camping domein Chadeyron een tocht van circa twee uur voor circa €30 p.p. Ervaring is niet vereist. Overigens het ze op domein Chadeyron ook zelf ezels, geitjes en paarden waar je naartoe kan lopen.

Fietsen door de Ardèche

Wie van fietsen houdt kan in de Ardèche zijn hart ophalen. In deze heuvelachtige regio vind je 13 gemarkeerde tochten tussen de 85 en 620 kilometer. Route.you heeft de meeste van deze routes beschreven. Wie gewoon lekker wil klimmen kan via de website climbfinder.com de mooiste beklimmingen vinden. Geen zin in al die hoogtemeters? De Dolce Via is een fietsroute van 90 kilometer die door de Eyrieux-valleiover geleidelijk stijgt. De route loopt langs een oud spoor en leidt je over grotendeels onverharde paden door prachte natuur.

Zin om mee te doen aan een echte fietstocht. De zeer populaire l’ardéchoise wordt elk jaar in juni verreden. Los van het mooie parcours is het langs de route een groot feest.

Mountainbiken

Naast fietsen op de weg kun je natuurlijk ook de onverharde paden opzoeken. Overnacht je in de buurt dan Vallon Pont D’Arc dan vind je hier meerdere uitgezette mountainbike routes. Daarbij moet gezegd worden dat de routes niet altijd even duidelijk zijn aangegeven. Een kaart die je bij de plaatselijke toeristeninfo kan halen of downloaden is dan ook zeker aan te raden. Ook via Komoot staan routes inclusief, gpx bestand beschreven. Zelf huurde ik mountainbikes bij Face Sud en dat beviel hel goed. In voor een tocht met gids op een elektrische mountainbike? Deze boek je hier.

Vliegen door de bomen in het Klimbos

Een andere leuke activiteit om te doen in de Ardèche is het een dag door de bomen klimmen en vliegen in het boomtoppenparcours in Vallon Pont D’Arc. In dit park vind je zeven verschillende parcoursen met diverse niveaus vol met ziplines, hoge netten en zelfs een vrije val. Ook zijn er speciale parcoursen voor de kleinste kinderen. Omdat ze werken met een beveiligd zekering systeem, je kan maar een van de twee karabiniers niet vastgeklikt hebben, is het leuk en veilig voor iedereen. Accroche toi aux Branches heeft in totaal drie verschillende locaties  in de Ardèche. Boek je vooraf online en wil je alle routes klimmen dan kost dat ongeveer €22,-.

Doen in de Ardèche: Maak een canyoning tocht

Als laatste in het rijtje met activiteiten om te doen staat Canyoning. Deze avontuurlijke activiteit neemt je al zwemmend, glijdend en klauterend mee door kloof van de Haut Chassezac. Je hebt onderweg uitzicht over prachtige kliffen en helderblauw water. Hou je van een beetje spanning en sensatie? Dan is dit echt iets voor jou. Tickets boek je eenvoudig via deze website.

Overnachten in de Ardèche

Ben je op zoek naar een leuke accommodatie om te overnachten in de Ardèche dan kan ik zeker de regio Vallon Pont d’Arc aanraden. Hier zit je dichtbij de meeste activiteiten en kun je tegelijkertijd genieten van gezellige terrasjes. Ga je naar Vallon Pont d’Arc denk dan eens aan het fijne appartement Chambre L’Orchidee waar je ook af kan koelen in het zwembad. Ook de camping van Domaine de Chadeyron met Nederlandse eigenaren kan ik zeker aanraden. Zelf sliep ik hier met een groep in het grote vakantiehuis met prive zwembad. Maar er zijn ook genoeg opties voor stellen en gezinnen.

Hoe lang is het rijden naar de Ardeche?

Wie naar de Ardèche op vakantie gaat kan zich opmaken voor een lange rit. Zonder al te veel files doe je er vanuit Nederland al snel 15 uur over. Verstandig is dan ook om je reis op te splitsen en onderweg te overnachten. Zelf sliep ik meerdere malen in het Ibis hotel in Nancy of maak de reis nog leuker door een tussenstop te maken in Lyon. Ook hier heb je natuurlijk genoeg opties voor een hotel. Natuurlijk kun je ook met de trein of vliegtuig richting Avignon en daar een auto huren. Zelf doe ik dit altijd via Sunnycars.nl omdat je zeker weet dat je volledig verzekerd bent.