Rauðhólar: voor een dagje naar Mars

“That’s one small step for a man, one giant leap for mankind.” Dit zinnetje hoort misschien wel bij de top tien meest bekende uitspraken ooit. De eerste mensen zullen over een paar jaar ook Mars gaan bezoeken. Wil jij eens ervaren hoe het is op Mars, kom dan eens naar deze plek. De rode gloed zorgt ervoor dat het op de planeet Mars lijkt. Rauðhólar zijn de laatste overblijfselen van een groep pseudokraters die 5200 jaar oud zijn. De vertaling van Rauðhólar is letterlijk ‘de rode heuvels’. Lang geleden waren er veel meer van deze kraters, maar de stenen werden veel gebruikt tijdens de Tweede Wereldoorlog, waardoor er nu vrij weinig van overgebleven is. Rauðhólar ligt maar 15 minuten van de hoofdstad en aankomsthaven Reykjavik vandaan. Het is mogelijk om vlak voor de krater te parkeren en een wandeling van 5 kilometer in een loop te maken. 

Bewandel Hellgafell in Hafnarfjörður

De naam van deze hike klinkt als een angstaanjagende wandeling. Wees gerust, ik ben hier geen duivels persoon tegen gekomen. Helgafell betekent iets heel anders dan je op voorhand zou denken, namelijk ‘heilige berg’. De berg Helgafell is gelegen in Hafnarfjörður, ongeveer 10 kilometer van Reykjavik, en is ontstaan tijdens de ijstijd, waarbij een vulkaan uitbarstte onder een gletsjer. De berg is bijna 340 meter hoog en dus goed begaanbaar voor onervaren hikers. De wandeling is ongeveer 5 kilometer lang, maar je zult er toch ongeveer drie uur voor uit moeten trekken. Sommige stukken zijn vrij steil en je wilt toch ook wel een tijdje genieten van de uitzichten op de bergtop.

Je kunt de auto parkeren bij de parkeerplaats waar de wandeling direct begint. Eerst loop je langs mooie riviertjes met laag water. Dichter bij de berg begint het steeds droger te worden en lijkt het steeds meer op een vulkaanlandsschap. Tijdens de paar laatste honderd meter begin je aan het echte werk. Klauterend over kleine paden die de mensen voor jou ontwikkeld hebben, loop je langzaam naar boven. Nog even een enorm steil stuk naar boven en dan kom je aan bij de top van Helgafell waar je een prachtig uitzicht over het vulkaanlandschap hebt. Je kunt ervoor kiezen om dezelfde weg terug te lopen of een loop te maken via een ander pad. Een van de meest unieke en lekker korte activiteiten in IJsland.

Elke avond heerlijk zwemmen in verwarmde baden

IJsland is niet echt een zon, zee & strand bestemming. In dit land ben je vooral actief bezig. Wat moet je nou doen als je een hele dag gewandeld hebt? Het antwoord op deze vraag is vrij simpel: ga lekker zwemmen. IJsland heeft onbeperkt warm water door de vulkanische activiteit in dit land. Hier maken de inwoners van IJsland dan ook optimaal gebruik van. Elk dorp in IJsland heeft wel een zwembad met verschillende warmwaterbaden. Ga in de avond even langs bij een van deze baden en kom heerlijk tot rust. Zelf ben ik wel vijf keer een zwembad gaan bezoeken tijdens mijn bezoek in IJsland. De zwembaden zijn niet duur en het is er meestal ook vrij rustig. Een heerlijk verwarmd bad zorgt ervoor dat je vervolgens lekker de nacht ingaat en klaar bent voor je volgende uitdaging in IJsland. 

IJs eten in IJsland

De inwoners van IJsland staan bekend om het eten van veel vlees. Zo ben ik in het dorp Hafnarfjörður, bij de plaatselijke slagerij, ‘The Mountain’ a.k.a. Júlíus Björnsson uit de Game of Thrones en momenteel de sterkste man op de wereld tegengekomen, die met heel wat kilootjes vlees naar huis ging. Naast vlees eten kun je ook heerlijk ijs eten in IJsland. Het land heeft niet voor niets deze naam gekregen. De Ísbúð is ondertussen een begrip geworden in IJsland. De Ísbúð is op veel plaatsen gelegen in Reykjavik en omringende buurten zoals Hafnarfjörður. Je kunt er een eenvoudig ijsje eten of je gaat voor een heerlijke swirl met al het snoepgoed of fruit dat jij maar kunt bedenken. Ook een heerlijk ijsje ondergedompeld in een saus met nootjes staat op de menukaart. Als je een keer geweest bent, kom je gegarandeerd nog een keer terug.

Lunchen bij tomatenkwekerij Friðheimar

Dit is misschien wel de meest gekke in het lijstje met unieke activiteiten in IJsland. Misschien wel het lekkerste tomatensoepje dat je ooit gehad hebt. Het klinkt heel gek, maar IJsland heeft een enorme tomatenkwekerij. Veel mensen uit IJsland bezoeken deze plaats om even te genieten van een heerlijke lunch of diner. Ben jij ook zo gek op tomaten, ga dan zeker eens hier voorbij. In het koude IJsland word ik heel warm bij de gedachte van een warm kopje tomatensoep. In deze kwekerij heb jij de keuze uit verschillende gerechten. Alles is gemaakt van de tomaten die hier gekweekt zijn. Alles is hier vrij prijzig, zoals je dat ondertussen wel gewend bent van IJsland. De tomatensoep is redelijk betaalbaar en je mag deze de hele tijd bijvullen, totdat de tomatensoep je uit de oren komt.

De setting heeft wel iets heel aparts. Je zit in de heerlijk warme kassen tussen de tomatenplanten te eten. De tomatenkwekerij Friðheimar ligt bij de Golden Circle bij het plaatsje Reykholt. Check deze activiteit hier eens op TripAdvisor.

Ga op ontdekkingsreis bij Glymur

Misschien wel mijn favoriete wandeling in IJsland. Deze wandeling heeft alles te bieden. Als jij van wandelen houdt en niet bang bent voor natte voeten en een beetje klauteren dan ben je hier helemaal aan het juiste adres. Glymur ligt op ongeveer een uur rijden van Reyjavik en is met een auto makkelijk bereikbaar. Vanaf de parkeerplaats loop je eerst door grasvelden, waar je wel eens schapen tegen kunt komen. Nadat je door een grot geklauterd hebt, moet je een rivier oversteken via een boomstam en een lijn die gespannen is over deze rivier. Je krijgt gegarandeerd natte voeten, dus breng een handdoek mee.

Nadat je de rivier overgestoken bent, ga je een redelijk steile klim beginnen. Eenmaal boven aangekomen heb je een fenomenaal uitzicht over de landschappen en zie je de bergen in de verte verdwijnen. Ook kom je uit bij de Glymur waterval en zie je de kloof die deze waterval gemaakt heeft door de jaren heen. Wil jij meer weten over deze wandeling? Check dan eens deze blog over de Glymur Waterval. De wandeling duurt ongeveer drie tot vier uur en je kunt hem in een loop lopen.

Leestip: twee andere onbekende watervallen zijn Haifoss en Grannifoss. Werkelijk twee specatulaire watervallen in een klap. Het ligt dicht bij Landmannalaugar en de bekende vulkaan Hekla. Daarnaast is er ook een Vikingdorp te vinden

Kvernufoss

Last but not least in dit lijstje met unieke activiteiten in IJsland. Dit redelijk onontdekte pareltje ligt bij een van de bekendste watervallen in IJsland. Op loopafstand van het bekende Skogafoss ligt Kvernufoss. Een waterval die verstopt ligt achter een gebouw achter Skogarmuseum. Achter het gebouw met de grote garagepoorten begint een kleine wandeling naar het verstopte pareltje. Net zoals bij Seljalandsfoss, kun je ook hier achter de waterval lopen. De rotsformaties bij deze waterval zijn werkelijk spectaculair. 

Ben jij benieuwd welke plekjes je nog meer niet mag missen in IJsland? Check dan eens de website van Vleugje IJsland en laat je meenemen naar de betoverende wereld van dit prachtige land.

Het bericht Unieke activiteiten in IJsland: 7 plekken die je absoluut niet mag missen! verscheen eerst op MapScratcher.

Om de Glymur waterval te bereiken moet je even doorzetten, maar dan heb je wel een adembenemend uitzicht. Met een hoogte van 196 meter torent Glymur boven de natuur uit. Van het begin tot aan het einde van de wandeling sta je versteld van de ongelofelijke natuur en de kloof die de waterval door de jaren heen gevormd heeft. Dat het zo rustig is bij deze wandeling is nog een wonder te noemen en dit maakt het gebied nog veel mooier dan het al is. 

Hoe kom je bij de waterval?

De Glymur waterval is vrij makkelijk te bereiken en het ligt dicht bij de grootste stad en aankomsthaven van elke toerist: Reykjavik. Op enkel een uur rijden van de stad ligt de (nog) redelijk onbekende waterval. Vanuit Reykjavik moet je de grote weg Hvalfjardervegur volgen, om vervolgens landinwaarts te trekken en de bordjes Glymurfoss volgen. De weg richting de waterval is al spectaculair en je komt langs prachtige natuur en de kust van IJsland. Als je internet hebt, klik dan gewoon op deze link van Google Maps en hij leidt jou perfect de weg.

De wandeling naar de waterval en terug duurt ongeveer een halve dag. Wil jij de dag helemaal compleet maken, rijdt dan nog even een half uurtje door naar het noorden om een bezoekje te brengen aan Hraunfossar, een indrukwekkende brede waterval met een prachtig uitzicht. Wil jij meer weten over watervallen in IJsland? Hier zijn negen watervallen die je absoluut niet mag missen tijdens je IJsland roadtrip.

De wandeling naar de waterval

De wandeling naar de waterval is misschien wel net zo spectaculair als de waterval zelf. Wanneer je aankomt bij de parkeerplaats, begin je met je 6,5 km lange wandeling en loop je eerst door grasvelden waar je misschien een paar schapen tegenkomt. Vervolgens daal je af naar de rivier die gevormd is door de waterval. Om daar te komen, klauter je eerst door een kleine grot en wandel je langs prachtige rotsen. Na een uur wandelen kom je uit bij de rivier.

Wij hebben het gevoel dat we steeds dichterbij komen en gaan meteen door met de wandeling, maar dan… We moeten de rivier oversteken, maar hoe moeten we dit gaan doen zonder brug? Er is gelukkig een lijn gespannen naar de overkant van de rivier en er ligt een boomstam in de rivier waar je overheen kan lopen. Schoenen uit, de broekspijpen opstropen en daar gaan we dan. Natte voeten krijg je gegarandeerd, dus neem een handdoek mee. Nadat we de gladde boomstam overgestoken zijn, kan de wandeling naar de top van de waterval weer verdergaan. 

Langzaam klauter je langs de paden die gevormd zijn door de wandelaars die voor jou hier waren. Er zijn een aantal lastige stukken en modderige grindpaden, maar daar is vaak een lijn gespannen langs de rots, zodat je je goed kunt vasthouden. Dit maakt de wandeling alleen maar leuker. Wanneer je het eerste stuk na de rivier beklommen hebt, wordt het steeds makkelijker. Tussendoor kun je stoppen voor een paar foto’s van de kloof of een korte snack.

Daar is die dan…

De hele kloof is bedekt met mos, wat het alleen maar mooier en mooier maakt. In de verte zie je dan eindelijk het water 200 meter naar beneden donderen. We gaan maar eens langzaam door naar de top van de Glymur waterval. Eenmaal boven aangekomen zie je de waterval in zijn geheel en van dichtbij. De vliegende vogels bij deze waterval maken het nog mooier. Wanneer je boven aangekomen bent, kun je de gehele wandelroute zien, die je gedurende de afgelopen twee uur hebt afgelegd. Een spectaculair uitzicht over de kloof en in de achtergrond zie je de bergen langzaam in de zee verdwijnen. 

Als je eenmaal boven aangekomen bent, heb je de keuze om dezelfde weg terug naar beneden te wandelen of je steekt de waterval over en gaat via de andere kant naar beneden. Persoonlijk vind ik een rondje altijd leuker dan dezelfde weg heen en terug, maar met dit uitzicht maakt het niet heel veel uit wat je doet. 3 tot 4 uur later zijn we terug bij de parkeerplaats en besef ik me op de eerste dag van mijn reis door IJsland al dat dit een land wordt om nooit te vergeten. 

Tips

• Neem een handdoek mee om je voeten af te drogen na het oversteken van de rivier
• Voldoende eten en drinken is altijd aan te raden tijdens een intensieve wandeling
• Neem goede wandelschoenen mee
• Controleer het weer van tevoren
• Ga vooral genieten van het uitzicht

Leestip: ben je opzoek naar nog meer onontdekte pareltjes? IJsland heeft namelijk nog heel veel unieke activiteiten en plekjes, waar het niet uitpuilt van de toeristen.

Het bericht Glymur waterval: veel meer dan een waterval! verscheen eerst op MapScratcher.

Brúarfoss

Laten we direct beginnen met mijn favoriete waterval en eentje die nog heel weinig toeristen trekt. Brúarfoss is een kleine waterval die verstopt is in de bossen van IJsland. Deze waterval heeft kristalhelder water en de puurheid straalt ervan af. Brúarfoss betekent letterlijk ‘brug waterval’ en er is dan ook een brug over de waterval heen gebouwd, zodat je deze waterval ook van de andere kant kunt bekijken. Er zijn ook een aantal wandelpaden rondom deze waterval, dus wil jij langer genieten van dit gebied, dan doe dat vooral. De waterval ligt dicht bij Gulfoss en Geysir, dus wees er zeker van dat je ook hier even stopt. 

Glymur

Deze waterval is spectaculair, maar de wandeling ernaartoe is nog veel spectaculairder. Vanaf de parkeerplaats van Glymur loop je ongeveer anderhalf uur tot aan de waterval. Dit is niet zomaar een wandeling. Nee, je wandelt eerst door prachtige natuurlandschappen met schapen. Vervolgens klauter je door een grot, waarna je een rivier moet oversteken over een boomstam, om vervolgens omhoog te klauteren langs een moeilijk begaanbaar pad.

Dit is een waterval voor de echte avonturier of hiker. Maar wees niet bang, ook voor een onervaren hiker is het prima te doen. De waterval is niet heel toeristisch en dat maakt de hike ook lekker begaanbaar. Wanneer je bij de machtige waterval aangekomen bent, kun je fantastische foto’s schieten en uren genieten van het uitzicht. Je kunt ervoor kiezen om hetzelfde pad weer naar beneden te gaan, of de waterval over te steken en via de andere kant weer naar beneden te wandelen.

Tips:

• Neem een handdoek mee om je voeten af te drogen
• Eventueel een paar extra sokken
• Goede wandelschoenen zijn geen overbodige luxe

Kvernufoss

Dit is toch wel nog een redelijk onontdekt pareltje in IJsland. En dat terwijl het direct naast één van de bekendste watervallen van IJsland ligt. Kvernufoss is te voet bereikbaar vanaf het superdrukke maar fantastische Skógafoss. Om bij dit pareltje te komen neem je de afslag bij Skógafoss en volg je de borden Skógar museum. Wanneer je Skógar museum voorbij rijdt, zie je een groot wit gebouw met twee garages. Hier kun je jouw auto parkeren. Vervolgens loop je om het gebouw heen en achter dit gebouw begint de korte wandeling naar de waterval.

Kvernufoss is te vergelijken met Seljalandsfoss, een bekende waterval waar je achterdoor kunt lopen. Seljalandsfoss is enorm druk en daardoor is het lastig om hier een prachtig plaatje te schieten. Wil jij toch achter een waterval doorlopen, ga dan naar het kleinere broertje Kvernufoss en maak daar prachtige foto’s zonder dat er al te veel toeristen aanwezig zijn. De wandeling duurt ongeveer 20 minuten en is het is een leuk begaanbaar pad.

Háifoss en Grannifoss

Weer een waterval die nog niet zo bekend is bij de toeristen in IJsland. Misschien heeft dit ook ermee te maken dat deze waterval alleen maar te bereiken is met een 4×4 auto. Over een hobbelige weg rijd je naar de top van de waterval. Eenmaal aangekomen heb je een spectaculair uitzicht over de twee watervallen die zich hier bevinden. De watervallen bevinden zich in de verte en je kunt beide watervallen in één blik vangen. Wanneer je naar de horizon kijkt, zie je het water langzaam verdwijnen in het spectaculaire landschap. 

Tip:

• Heb jij hoogtevrees, kom dan niet te dicht bij de rand, het is namelijk een diepe afgrond naar beneden. Ook al heb je geen hoogtevrees, wees toch voorzichtig voor de diepe afgrond bij deze waterval. 

Hraunfossar & Barnafoss

Misschien wel een iets bekendere waterval in IJsland, maar eentje met een fantastische uitstraling. Deze waterval is niet zoals alle andere watervallen in IJsland. Deze waterval is uitgestrekt over een paar honderd meter. Overal zie je kleine watervalletjes langs de rotsen aflopen. Het is mogelijk om langs de brede rivier te lopen waar de miljoenen liters water in vallen. Ook kun je de brug oversteken om en de kleinere kolkende Barnafoss te bekijken. Deze waterval is makkelijk bereikbaar, aangezien deze direct aan de parkeerplaats gelegen is. 

Fjaðrárgljúfur kloof

In IJsland wordt dit de Justin Bieber waterval genoemd, omdat hier een videoclip van hem opgenomen is. Deze plaats staat niet helemaal bekend om zijn waterval, maar eerder vanwege de kloof die de waterval gevormd heeft. Water stroomt langzaam tussen het groene bergachtige landschap. Er zijn een paar uitkijk plateaus gemaakt om de kloof en de waterval te beschouwen. Vanuit de parkeerplaats is het ongeveer twintig tot dertig minuten lopen tot de top van de kloof. 

Skógafoss

Nu komen we aan bij de categorie ‘big boys’. Skógafoss is samen met Seljalandsfoss en Gullfoss de bekendste waterval van IJsland. Skógafoss is een waterval die altijd op de route ligt. Het is werkelijk een machtige waterval en je wordt al nat als je de waterval op vijftig meter afstand bekijkt. De enorme waterval creëert een kleine rivier, waardoor je prachtige foto’s ervan kunt schieten. Wil jij de waterval vanaf de top bewonderen, dan kan dat eenvoudig door met de trap een paar honderd treden naar boven te lopen. Een andere fantastische ervaring is het overnachten bij deze waterval. Heb jij een camper of tent, dan kun je hier direct naast de waterval overnachten. Kijk eens op deze site als je hier wil overnachten. Er is ook een winkel aanwezig waar je eten kunt kopen. 

Tip:

• Ga kamperen bij deze waterval en geniet nog eens extra in de ochtend.

Seljalandsfoss

Achter een waterval doorlopen, wie wil dat nou niet? Bij deze waterval is dat allemaal mogelijk. Ik heb de waterval heel vroeg in de ochtend bezocht en daarom waren er geen toeristen aanwezig. Dit kan ik iedereen aanbevelen. Zodra de toeristenbussen vanuit Reykjavik beginnen te rijden, wordt deze toeristische trekpleister enorm druk. De waterval ligt in een fantastisch landschap en wanneer je achter de waterval staat zie je de landschappen in de verte verdwijnen. 

Tip:

• Neem een regenjas of poncho mee, je kan nog weleens nat worden.
• Ga vroeg in de ochtend, zodat je helemaal alleen bent.

Gullfoss

Er zijn heel wat watervallen in IJsland, maar de grootste en ook de machtigste waterval van dit lijstje is toch wel Gullfoss. Deze waterval ligt bij de o zo bekende Golden Circle en enkel een paar minuten van Geysir. Bij deze waterval valt wel heel veel water naar beneden. Het is een echte trekpleister en er komen duizenden toeristen per dag. Ik adviseer je heel vroeg in de ochtend te gaan, zodat er geen toeristen aanwezig zijn. Ook hier wordt het vanaf 8:00 uur in de ochtend enorm druk, omdat de bussen vanuit Reykjavik in de ochtend vroeg op pad gaan om deze waterval te bezichtigen. In de zomer is het toch altijd licht, dus zorg dat je er al rond 6:00 uur in de ochtend bent. Het is makkelijk te combineren met Geysir.

Het bericht Watervallen in IJsland: 9x watervallen die je gezien moet hebben! verscheen eerst op MapScratcher.