De Garden Route: De leukste tips en stops die je niet mag missen

Een van de mooiste roadtrips die je kan maken in Zuid-Afrika is die langs de Garden Route. Langs deze route vind je prachtige National Parken, indrukwekkende stranden, bezoek je safariparken, kun je surfen, hiken, kajakken, en nog veel meer. Officieel loopt de route van Storms Rivier naar Mosselbaai maar veel backpackers starten de route in Addo en eindigen in Kaapstad. Zo ook wij, want er bevinden zich ontzettend veel mooie en leuke plekjes langs deze route. Wij gingen op zoek naar de tips en stops langs de Garden Route die je niet mag missen.

Safari in Addo Elephant Park

Altijd al eens wilde dieren in Afrika willen spotten, start dan jouw avontuur in Addo Elephant Park. Zo als de naam al doet vermoeden vind je hier ontzettend veel olifanten. De kans dat je deze prachtige dieren spot is dan ook ongeveer 100%. Maar naast olifanten spot je hier nog veel meer wildleven. Zo heb je de kans om de gehele big five te spotten. Start je dag vroeg, rijdt zelf of boek een safari en ga op zoek naar de wilde dieren in één van Afrika’s grootste safariparken. 

Surfen in Jeffrey’s Bay

Stop twee op de Garden Route die je niet wil overslaan is Jeffrey’s Bay. Jeffrey’s Bay is een echt walhalla voor de surfliefhebber. Zelf stond ik in deze kustplaats voor het eerst op een surfboard maar ook de geoefende surfer kan hier volop genieten. Surfers van over de hele wereld komen hierheen om de golven te rijden. Ook al ben je zelf niet zo van het surfen dan kan ik een tussenstop zeker aanraden. In Jeffrey’s Bay vindt je prachtige stranden waar je uren kan wandelen of geniet van een lekkere drankje in een van de hippe tentjes. Zelf vond ik Jeffrey’s Bay een van de meest sfeervolle stops langs de Garden Route.

Uitzicht vanaf de Storm river bridge

Vanuit Jeffrey’s Bay vervolg je je weg langs de kust richting Storms River Bridge. Hier begint de officiële Garden Route. Houdt er rekening mee dat dit deel van de route een tolweg is. Net na de brug heb je aan je rechterzijde een tankstation. Vanaf hier kun je richting de brug lopen en genieten van het uitzicht over de imposante kloof onder je. Ook zijn hier een koffietentje en souvenirwinkel te vinden.

Bungeejumpen langs de Garden route

Voor de adrenaline junkies kan een sprong van de Bloukrans bridge niet ontbreken. Deze 216 meter hoge brug is namelijk de hoogste bungeejump ter wereld. Staat bungeejumpen op jouw bucketlist dan is dit zeker de plek om de sprong te wagen. Durf jij het aan? Kosten voor deze sprong zijn ongeveer €80,-. Vooraf boeken is zeker aan te raden. Dat kan onder andere op deze website.

Tsitsikamma National Park

Tsitsikamma National Park is wat mij betreft het hoogtepunt langs de Garden Route. Dit natuurgebied dat bekend staat om zijn regenwoud en ruige kustlijn is dan ook een must visit als je de  Garden Route rijdt. In het park starten een aantal meerdaagse trektochten maar ook zijn er meerdere wandelroutes te vinden die je in een paar uur kan lopen. Toe aan wat meer avontuur ga dan kajakken op zee en dobber tussen enorme kliffen. Ook kun je in het park ziplinen door de jungle.

Het prachtige Nature Valley langs de Garden Route

Minder bekend, zeker bij veel toeristen, is Nature Valley. Sla dit gebied zeker niet over. Je kan hier prachtig wandelen, genieten van uitgestrekte stranden en heerlijke streekproducten proeven. Ga je voor een echt bijzondere ervaring, overnacht dan bij Wild Spirit Backpackers lodge. Dit ecologische hostel is een ervaring op zich. Geniet overdag van de prachtige omgeving, luister ’s avonds met een drankje naar livemuziek en slaap onder een sterrenhemel. Bij de Nature’s Way farm stal kun je lokaal geproduceerde producten proeven en genieten van een ijskoffie in het zonnetje.

Kajakken op de Keursboomrivier

Een activiteit waar weinig reizigers vanaf weten is kajakken op de Keursboom Rivier.  Het is heel eenvoudig om hier een kajak te huren en op je eigen gemak de rivier op te peddelen. Neem een lekker lunch pakketje mee en geniet onderweg van een picknick. Bij de verhuur krijg je tevens een route van de rivier, een zwemvest en waterdicht tonnetje. In totaal zou ik zeker 3-5 uur de tijd nemen. Een andere optie is om te gaan kajakken in het Tsitsikamma National Park. Hoewel me dit prachtig lijkt is het een toeristische en kostbare activiteit waarbij veel tijd verloren gaat aan uitleg, wachten op de groep en lopen tussen het kajakken en het dobberen tussen de kliffen.

Knysna uitkijkpunt

Een van de meest specatucalaire uitzichtpunten langs de Garden Route vind je in Knysna. Vanaf de zandstenen kliffen kun je wandelen naar het punt waar de lagune overloopt in de Indische Oceaan. De smalle opening levert veel natuurgeweld op waar je uren naar kan kijken. Met de auto kun je vrijwel tot dit uitkijkpunt rijden of kies voor een avontuurlijke wandeling. Vanaf het uitzichtpunt kijk je uit op de Oceaan, de lagune, Knysna en Leisure Isle. Aan de overkant ligt het Featherbed natuurreservaat.

Hermanus Bay

Dit gezellige dorpje aan de kust staat bekend om de walvissen die je hier in de Afrikaanse winter zelfs vanaf de kant kan zien zwemmen. Wil je deze imposante dieren van dichtbij zien dan boek je hier eenvoudig een walvistour of stap in een kajak. Daarnaast kun je in Hermanus Bay over het prachtige cliff path wandelen. Een absolute aanrader! Tot slot, vind je hier in de buurt ook tal van wijnhuizen waar je een heerlijke proeverij kan doen.

De prachtige Whale Coast Route

Het laatste hoogtepunt van de Garden Route vind je onderweg terug naar Kaapstad . De 20 km lange Whale Coast Route is misschien wel de mooiste weg die ik ooit gereden heb. Hier geniet je van het uitzicht op de oceaan terwijl je langs imposante bergrotsen en kliffen rijdt. Met een beetje geluk zie je ook nog walvissen in de verte. Ik vond het een heerlijke afsluiter van de toch al zo geslaagde Garden Route.

Sluit je Garden Route af in Kaapstad of Stellenbosch

Na alle indrukken op de Garden Route zou je bijna vergeten dat je eindigt in een van de meest bijzondere steden ter wereld, Kaapstad. Ook hier is heel veel te beleven. Wat dacht je van het beklimmen van de tafelberg of dwalen door kleurrijk Bo-kaap. Benieuwd naar mijn tips voor deze metropool. Lees dan hier verder. Ben je gestart in Kaapstad overweeg dan nog een paar dagen in Stellenbosch en kom tot rust in dit wijngebied bij uitstek.

Hoe lang heb je nodig voor de Garden Route?

Zoals op zoveel plekken geldt, hoe meer tijd je hebt hoe beter. Toch zou ik zeker aanraden om vanaf de start in Addo, zeker een week tot anderhalve week de tijd te nemen. Zelf had ik er gerust langer over willen doen. Wat een hoop mooie plekken zijn hier te vinden. Hieronder vind je een voorbeeld dagplanning en waar je kan overnachten. Uiteraard ieder zijn voorkeur.

Dagplanning Garden Route

• Dag 1: Richting Addo
• Dag 2: Safari Addo Elephant Park
• Dag 3: Richting Jeffrey’s Bay + strandwandeling
• Dag 4: Surfen Jeffrey’s Bay
• Dag 5: Richting Nature Valley + Storm River Bridge & Bungeejump
• Dag 6: Tsitsikamma National Park
• Dag 7: Hiken in Nature Valley
• Dag 8: Kajakken op de Keursboom rivier
• Dag 9: Richting Hermanus Bay + Snorkelen met Zeehonden
• Dag 10: Cliff path Hermanus Bay + wijnproeven
• Dag 11: Richting Kaapstad via Whalecoast Route