De geitenmarkt Nizwa: Alles wat je wil weten

Wie aan Nizwa denkt, denkt aan de beroemde geitenmarkt. Herders uit heel het land komen hier elke vrijdagochtend om hun geiten te verhandelen. Het is een enorme belevenis die je zeker eens meegemaakt moet hebben. Zodra je ’s ochtends je hotel uitloopt merk je meteen dat er wat te gebeuren staat. Het is al vroeg druk en er heerst een gevoel van spanning en enthousiasme.

Hoe ziet de geitenmarkt eruit?

Om stipt 07:00 uur lopen de herders met hun geiten een rondje om een prieel waarbij aan weerszijde mensen staan die vragen of ze de geiten mogen inspecteren. Dit gebeurd grondig. Het gebit, de vacht, de poten alles wordt uitvoerig bekeken. Is iemand overtuigd dan begint het onderhandelen. Naast geiten worden er ook een aantal koeien verhandeld.

Waar ga je staan op de geitenmarkt in Nizwa?

Wil je een goede plek bemachtigen om naar het spektakel te kijken, zorg er dan voor dat je minimaal een kwartier van te voren op de markt bent. Ik zou aanraden op het middenstuk te gaan staan, omdat je hier net verhoogd staat maar wel tussen de geitenboeren. Je kan alles zo heel goed volgen. Zorg wel dat je ruimte laat voor de herders om te kunnen handelen.

Tip: Boek je overnachting vroegtijdig

Wil je deze geitenmarkt bezoeken dan kan ik aanraden om je accommodatie vroegtijdig te boeken. De meeste toeristen komen namelijk op donderdagavond aan waardoor het erg druk is in de stad. Wat dacht je van dit mooie hotel op loopafstand van de markt?

Heb je maar een paar dagen in Oman en wil je toch Nizwa en omgeving ontdekken? Boek dan deze indrukwekkende tour vanuit Muscat waarin je ook nog Jabel Akhdar bezoekt. Zo zie je meerdere highlights op een dag.

Wandel door de souks van Nizwa

Wil je een leuk souvenirtje scoren? Dan ben je in Nizwa op de juiste plek. Je hebt een mooie buitenmarkt met veel leuke spullen maar ook een aantal overdekte souks. Hier vind je vooral lekker veel lekker eten en antiek. Wat dacht je Hlawa, deze Omaanse lekkernij wordt hier veel gegeten. Wil je alleen even een aantal smaken proberen, ook dat kan. Vergeleken met de Souk in Muscat zijn de markthallen in Nizwa heel ruim opgezet, met diverse balies. Ook is het er een stuk rustiger. Hierdoor heeft het geheel een wat relaxtere sfeer. De beste tijd om deze souks te bezoeken zijn in de vroege ochtend of juist na zonsondergang.

Proef dadels tot je vol zit

Ik was niet persé een enorm groot dadelfan, tot ik de Omaanse dadels ontdekte. Het is misschien een cliché maar dit fruit heeft hier zo veel meer smaak en zijn zo veel sappiger. Ga je naar Nizwa? Bezoek dan ook zeker de dadelsouk, die zich naast de geitenmarkt bevindt. Je kan hier meer dan 20 verschillende soorten proeven. Van zoet, tot minder zoet en van stevige tot sappige dadels. Zo ontdek je welke je echt lekker vind. Zelf zat ik overigens al redelijk snel vol van al die zoetheid, dus hou daar rekening mee. Heb je jouw favoriete dadel gevonden dan kun je deze ook vacuüm verpakt meenemen naar Nederland of België.

Nizwa is één van de mooiste steden van Oman maar er is nog veel meer te ontdekken. Benieuwd naar de plekken die wij allemaal hebben bezocht? Bekijk dan deze 14-daagse reisroute langs de mooiste plekken van Oman.

Bezoek het Nizwa fort

De nummer 1 toeristische attractie van Oman is het Nizwa Fort. Deels omdat deze makkelijk te bereiken is maar toch ook vooral omdat het een waanzinnig mooi bouwwerk is, waar je zeker een uur of twee kan verblijven. Mij heeft dit 17^e-eeuwse fort me echt positief verrast. Het bezoeken van het Nizwa fort mag dan ook zeker niet ontbreken op het lijstje van dingen om te doen in Nizwa.

Vanaf de entree kan je een Engelstalige rondleiding krijgen. De entree is met ongeveer €12,- redelijk prijzig maar de gids is daarbij inbegrepen. Vooraf boeken is niet nodig. Tijdens de tour krijg je veel waardevolle informatie over de geschiedenis van de Stad Nizwa, de verdedigingsmechanismes in het fort en hoe de bevolking vroeger leefden in het kasteel. Na afloop heb je vervolgens alle tijd om zelf op ontdekking te gaan. In diverse ruimtes zijn extra informatieborden geplaatst en zijn de ruimtes aangekleed. Wil je even relaxen tussendoor? Op de binnenplaats vind je een leuk restaurantje waar je en drankje of ijsje kan halen. Wandel ook zeker over de daken en over de ronde toren en kijk je ogen uit. Tip, bezoek het Nizwa Fort vlak voor zonsondergang voor een spectaculair uitzicht over de stad en de wijde omgeving.

Ontdek de nabijgelegen bergen van Jebel Akhdar of Jebel Shams

Nizwa is een uitstekende uitvalsbasis om door te reizen naar het indrukwekkende Hadjargebergte. Deze bergketen is prachtig en uitstekend voor een mooie roadtrip of het maken van mooie hikes. Zo kan je vanaf Nizwa in een kleine twee uur naar de Jebel Shams rijden waar je de indrukwekkende Balcony Walk kunt lopen. Meer over deze prachtige hike lees je hier. Ook de groene berg Jebel Akhdar behoort tot de mogelijkheden. Hier heb je meerdere mooie wandelroutes die je kan hiken. Ik zou dan ook zeker aanraden hier een paar dagen op de berg te overnachten.

Tip autohuren: Maak je een rondreis door Oman dan kan ik zeker aanraden om een auto te huren. Dit geeft je enorm veel vrijheid en het openbaarvervoer is nog niet heel goed geregeld. Wil je de bergen rondom Nizwa ontdekken dan zou ik zeker een fourwheeldrive huren. Ga je alleen naar Nizwa, Al Hamra, de bekkende kastelen of de wadi’s, dan is een ‘normale’ auto voldoende. Zelf huur ik altijd mijn auto bij Sunnycars.nl omdat je zeker weet dat je volledig verzekerd bent en omdat de service heel goed is.

Ontdek de Al Hoota Cave

Wat niet veel mensen weten is dat je vlakbij Nizwa de enige opengestelde grot van het Arabische schiereiland vindt. De Al Hoota cave is ruim 2 miljoen jaar oud en heeft een totale lengte van 4,5 kilometer. Je ontdekt deze grot samen met een Engelstalige gids in ongeveer 45 minuten.  Nog een leuk weetje. Je start de tour met een elektrische trein die je de grot in rijdt. In de Hoota Cave vind je een rijk ecosysteem met o.a. 4 ondergrondse meren die onder andere de zeldzame blinde vis huisvest. Om dit natuurfenomeen te beschermen, mogen er maximaal 750 gasten per dag naar binnen. Ben je in Oman in het hoogseizoen dan is vooraf een ticket boeken zeker aan te raden.

Maak een dagtrip vanuit Nizwa naar Al Hamra, Misfat al Abriyeen,

Twee ontzettend leuke dorpjes op minder dan een uur rijden zijn Al Hamra en Misfat al Abriyeen. Deze kleine oases vol met palmbomen aan de voet van het Hadjargebergte brengen je terug in de tijd waarin de Omani nog in lemen huisjes woonden. Bezoek in Al Hamra zeker even Bait al Safah waar je meer leert over het leven honderden jaren geleden. Maar ook Misfat al Abriyeen mag je zeker niet overslaan. Zodra je hierheen rijdt, heb je een prachtig uitzicht over de vallei. In het dorp zelf heb je een paar leuke restaurant maar vooral ook twee prachtige wandelroutes van ongeveer een uur.

Overnachtingstip: Ben je op zoek naar een unieke plek om te slapen in Al Hamra? Kies dan voor deze accommodatie. Hamza de eigenaar is een hele fijne gastheer die je graag de mooiste plekjes van de stad laat zien.

Ontdek het Bahla Fort en Jabreen Castle

Wat ook zeker op het lijstje mag van leuke dingen om te doen in de buurt van Nizwa, is een bezoek brengen aan het Bahla Fort en Jabreen Castle. Zeker laatstgenoemde vond ik echt een bezoek waard. Jabreen Castle is zeer goed opgeknapt met veel mooie fotoplekjes en details in de verschillende ruimtes. Het indrukwekkende Bahla  fort ligt hier vlakbij en behoort tot de grootste van Oman en staat niet voor niets sinds 1987 op de Unesco Werelderfgoedlijst. Wil gebouwen van binnen bekijken betaal je 4 OMR.

Koffie met uitzicht op het fort

Heb je zin in een heerlijke (ijs)koffie op een van de mooiste locaties in Nizwa, ga dan naar Shawathin. Dit moet dan ook zeker op je lijstje van dingen om te doen in Nizwa. Je kan hier boven op het dakterras zitten met uitzicht op het fort en de moskee. Ook beneden bij de poort zit je op een gezellig pleintje in de schaduw. De koffie, niet geheel onbelangrijk, is ook erg lekker.

Heerlijke koffie bij Maqeel cafe

Heb je zin in een kop goede koffie, dan kan ik Maqeel cafe meer dan aanraden. Omani koffie is heel lekker maar een echt goede cappuccino op zijn tijd is ook wel heel erg fijn en dat lukt hier zeker. Kies je voor de knusse benedenverdieping of het dakterras met uitzicht op de bergen?

Lekkere pizza bij Spaks

Omdat Nizwa wat toeristischer is, heb je hier ook de mogelijkheid om de westerse keuken op te zoeken. Een leuk plekje om lekker te zitten is op het dakterras van Spaks. Loop naar boven en geniet van een heerlijke pizza met uitzicht op de oude stad en de bergen.

Overnachten in Nizwa

Nizwa is een van de populairste plekken van Oman om te overnachten. Je hebt hier alle voorzieningen bij de hand, het is goed bereikbaar en veel van de mooiste activiteiten om te ondernemen liggen hier vlakbij. Je hebt dan ook ruime keuze uit hotels. Maar let op, op donderdagavonden zijn veel accommodaties volgeboekt vanwege de geitenmarkt. Zelf vond ik het leuk om ook iets meer in een guesthouse vibe te slapen. Voordeel is dat je een kleine keuken tot je beschikking hebt en dat je wat makkelijker andere reizigers tegenkomt. Nima Guesthouse, gelegen aan de rand van de oude binnenstad kan ik dan ook zeker aanraden. Bovendien is een zeer betaalbare optie.

Het bericht Doen in Nizwa: Geitenmarkt, activiteiten en leuke restaurants verscheen eerst op MapScratcher.

Dag 1-2: Muscat, de bruisende hoofdstad

Begin je reis in Muscat. Een stad  waar traditie en moderniteit samenkomen. Bezoek de prachtige Sultan Qaboes Moskee en laat je binnen betoveren door de grootste kroonluchter die je ooit hebt gezien. Deze moskee is elke ochtend m.u.v. vrijdag van 08:00 tot 11:00 te bezoeken. Breng ook zeker een bezoek aan het prachtige operahuis en de brede boulevard langs de kust. Meer over Muscat en de leukste tips voor deze stad lees je in een aparte blog. 

Overnachten in Muscat: Citadines

Zelf sliep ik bij aankomst in het fijne Citadines Al Ghubrah Muscat Hotel. In dit fijne hotel met zwembad, gym en koffiebar lieten ze ons bovendien al om 09:00 uur inchecken. Hierdoor konden wij even bijkomen van de vliegreis voordat we de stad gingen ontdekken. Een erg fijn hotel en dus ook zeker een aanrader.

Tip: Huur meteen een auto bij aankomst op het vliegveld. Deze heb je nodig om Oman echt te ontdekken. Bovendien is Muscat een zeer uitgestrekte stad waarbij sommige hoogtepunten meer dan 20 kilometer uit elkaar liggen. Kies voor een fourwheeldrive als je van bergen houdt. Zo kun je het meeste uit deze reis halen. Wij huurden een Kia Sportage via Sunny Cars. Deze voldeed aan alle eisen voor deze 14-daagse reisroute door Oman. Je leest meer over auto keuze en waarmee je rekening moet houden met het rijden in Oman in de komende blog.

Dag 3: Via de prachtige forten en kastelen naar Jebel Shams

Op dag drie is het dan echt tijd om meer van het land te ontdekken. Dit is een van de langere rijdagen, maar in totaal zit je niet langer dan vier uur in de auto. Stop onderweg bij het prachtige Jabreen Castle (4 OR). Dit goed onderhouden kasteel vol details en mooie uitzichten overtrof onze verwachtingen. Vervolgens kun je ook een bezoek brengen aan het nabijgelegen Bahla fort (5OR). Wij kozen ervoor alleen vlakbij te lunchen en het fort van buiten te bewonderen. Daarna is het nog ongeveer anderhalf uur rijden over een indrukwekkende en soms steile bergweg richting de hoogste berg van Oman. De Jebel Shams. Ik adviseer zeker hiervoor een fourwheeldrive te huren als je deze plek wil bezoeken. Zorg overigens dat je voor zonsondergang boven bent want die is prachtig te bekijken vanaf dit punt.

Alternatieve rijroute: Ben je op zoek naar nog meer avontuur? Ga dan voor een unieke bergroute van de Wadi Bani AWF. Let op, dit is een extreem steile en onverharde bergweg maar één met bizarre uitzichten. Je rijdt via de 13 richting Little Snake Canyon en vanuit daar omhoog naar Bilad Sayt.

Overnachtingstip Jebel Shams

Wij sliepen in het Shama Heights Resort. Deze unieke plek met eigen huisjes onder de sterrenhemel is op een kwartiertje rijden van de start van de Balcony Walk. ’S Avonds kun je genieten van een heerlijk barbecue buffet. Wil je de volgende dag vroeg op pad voor de wandeling dan kun je een ontbijtpakketje krijgen.

Dag 4: De Balcony Walk en de oases van Al Hamra en Misfat Al Abriyeen

Waarschijnlijk is de zogenoemde Balcony Walk de meest bekende wandeling van Oman. En met recht, want het doet zijn naam alle eer aan. Je loopt over een smal pad langs een enorme kloof die ook wel de Grand Canyon van Oman wordt genoemd. Je hebt continu prachtige uitzichten. Mijn tip is om op tijd te beginnen, liefst met zonsopkomst en te genieten van dit avontuur. Iedereen die in goede gezondheid is zou deze wandeling aan moeten kunnen maar neem wel genoeg water mee. Minimaal zo’n anderhalve liter per persoon.

Na afloop rijd je dezelfde weg als een dag eerder naar beneden om Al Hamra te ontdekken. Wij deden dit op de fiets samen met Hamsa, de gastheer van onze accommodatie. Een unieke ervaring die ik iedereen kan aanraden. De groene oase met landbouwterrassen en de lemen huisjes in het oude dorp laten weer een hele andere kant zien van Oman. Je kan dezelfde dag of de ochtend erna ook een kijkje nemen in Bait al Safah om meer te leren over hoe de bevolking hier vroeger leefde.

Overnachten in Al Hamra

Ben je op zoek naar echte Omaanse gastvrijheid tijdens deze 14-daagse reis door Oman? Overnacht dan bij Bait Salam Inn. De eigenaar is een jonge vent die niets liever doet dan jouw een unieke overnachting bezorgen. De accommodatie ligt tussen de palmen met uitzicht op het oude deel van Al Hamra. Op het dakterras is het bovendien heerlijk vertoeven.

Dag 5-6: Nizwa:  Forten, de geitennarkt en koffie

Voor je naar Nizwa rijdt kan ik zeker een bezoek aan het bergdorp Misfat al Abriyeen aanraden. Op slechts een kwartiertje rijden van Al Hamra vind je dit knusse bergdorpje waar je een aantal leuke wandelroutes kan lopen.

Vervolgens reis je door naar de levendige stad Nizwa. Dit is waarschijnlijk het meest toeristische stadje van Oman maar daarmee het bezoeken niet minder waard. Verken het iconische Nizwa Fort, bewonder het uitzicht vanaf de toren en ontdek de rijke geschiedenis. Ben je er op vrijdagochtend? Bezoek dan de beroemde geitenmarkt. Dit is een unieke ervaring! Neem na afloop een pauze in één van de sfeervolle koffietentjes en struin daarna door de souq voor verse dadels en lokale ambachten.

Overnachten in Nizwa

Het landschap in Oman is heel divers maar dat kan ook gezegd worden van de accommodaties. Wij sliepen met veel plezier in Nima Guest House. Een fijne plek en betaalbare vlak op loopafstand van het centrum. Wil je een keer zelf koken, dan kan dat hier. Aan de andere kant, er zijn ontzettend veel leuke restaurantjes in Nizwa waar je lekker kan eten.

Dag 7-8 Berggebied Jebel Akhdar voor mooie hikes

Wie van natuur en hiken houdt kan dit berggebied op bijna 2000 meter hoogte niet overslaan. Alleen de reis ernaar toe is al avontuurlijk aangezien je hier alleen kan en mag komen met een four wheel drive. Je rijdt vanuit Nizwa richting Birkat Al Mouz waar je uitkomt bij een checkpoint. Hier controleren ze of je wel een 4×4 hebt. Dit is namelijk nodig voor de steile maar wel geasfalteerde weg naar boven en vooral naar beneden. Houdt er rekening mee dat het bovenop de berg een stuk cooler is dan in het dal. Het kan gemakkelijk 10 graden schelen.

Eenmaal boven heb je prachtige resorts en kun je genieten van meerdere mooie wandelroutes. Wij liepen de zeer toegankelijke maar prachtige Three villages Walk en de uitdagende Stairway trail. Beide vind ik absolute aanraders. Andere opties voor wandelroutes zijn de Mirage in the mountains en de discovery trail.

Overnachtingstip Jebel Akhdar

Wij sliepen in het geweldige Sahab Resort & Spa. Neem een duik in het zwembad met een geweldig uitzicht en kijk de zonsondergang vanaf een unieke locatie. Met een eigen stenen huisje en een heerlijk ontbijtbuffet kom je hier niets tekort.

Dag 9: De indrukwekkende Wahibi Sands Woestijn

Op dag negen van deze 14-daagse reisroute door Oman is het tijd voor een nieuwe highlight van deze vakantie, overnachten in de woestijn. Nu zijn er meerdere opties om uit te kiezen en eigenlijk kan je hier geen foute keuze in maken. Want het is hoe dan ook een unieke ervaring. In de woestijn kun je bovendien leuke activiteiten boeken zoals dune-bashing waarin je in een grote fourwheeldrive over de duinen scheurt met zonsondergang of boek een ballonvaart voor een uitzicht vanuit de lucht. Doe dit vooraf, wij waren helaas te laat met boeken.

Ga je zelf de woestijn in rijden? Zorg dan voor een volle tank en laat vlak voordat je weg afdraait je banden leeg lopen naar 16-20 PSI. Als je rustig en gecontroleerd rijdt dan is het met een 4×4 goed te doen en is het een fantastische ervaring. Voel de auto rustig glijden en geniet van de kamelen onderweg.

Wil je de rit naar de woestijn even opbreken? Na de steile afdaling naar het dal stopten wij in Birkat Al Mouz voor een heerlijke koffie met taartje in Banana Cafe en een wandeling langs de palmbomen, het Falaj systeem en het oude dorp dat aan het begin van de straat ligt. Aangezien de straatjes hier erg smal zijn zou ik aanraden om te parkeren aan de parallel gelegen Birkat Al Mouz Road.

Overnachten in de woestijn:

Wij kozen voor Sama al Wasil Desert Camp. Dit kamp ligt aan de voet van een enorme duin waar je een prachtige zonsondergang en opkomst hebt. Een ander groot pluspunt is dat je hier in de avond naar een film kan kijken in een openluchtbioscoop onder de sterrenhemel. Ook het avondeten en het ontbijt was er heerlijk.

Dag 10: Wadi Bani Khalid & Sur

De volgende ochtend rijdt je terug de woestijn uit naar de paradijselijke Wadi Bani Khalid. Gebruik deze locatie voor de route. Wadi Bani Khalid is een echte oase met heldere zwemwater gelegen tussen de bergen. Ook vind je hier een restaurantje waar je wat kan eten of een koud drankje kan halen. Loop vooral ook wat verder naar boven als je wil genieten van extra waterpoelen. Let erop dat deze plek ook door locals gebruikt wordt. Houdt hier rekening mee met gepaste en bedekkende zwemkleding.

Ook is er nog een kleine grot waar je heen kan lopen. Volg het pad totdat je een trap oploopt en aan de rechterkant een smalle opening  ziet. De korte wandeling erheen is mooier dan de grot zelf. Ik ging er zelf naar binnen, vond de waterpoel dat een klein plasje was maar raakte bij verdwaald.

Na deze verfrissende duik rijd je naar de kuststad Sur. Dit is een echt kusstadje. Het is niet de meest bijzondere plek van Oman maar wel een fijne plek voor een tussenstop. Wandel langs het strand en zie de schattige vissersbootjes. Ook kun je de historische Dhow-scheepswerf bezoeken en een kijkje nemen bij de fotogenieke vuurtoren. Zin in een lekkere koffie dan kan ik Brew Oz Specialty Coffee aanraden.

Overnachten in Sur

Wij sliepen in het Arkan Al Barzah Hotel. Een prima en zeer betaalbare plek voor een overnachting. Het hotel ligt aan de weg richting het centrum en daarmee misschien een iets mindere locatie qua uitzicht. Van eventuele drukte merk je echter weinig. Van binnen was het zeker een fijn hotel.

Dag 10-11: Wadi Shab en Wadi Tiwi

Een plek waar wij voor onze reis al erg naar uitkeken was de Wadi Shab. Deze wandelroute met onderweg turquoise zwempoelen, groene oases en zelfs een waterval in een grot is een absolute aanrader. Na wat meer onderzoek wilden we ook graag de naastgelegen Wadi Tiwi bezoeken. Helaas brak het noodweer los waardoor de Wadi’s bij ons ontoegankelijk waren. Wil je meer weten over de Wadi Shab? Lees dan eens deze blog van Reisjunk.

Overnachten Tiwi

Wil je vlakbij Wadi Shab en Wadi Tiwi overnachten dan kan ik Wadi Shab Beach Villa zeker aanraden. Dit is een heel fijne en betaalbare plek met mooi zwembad en uitzicht op de zee. Ook kun je gebruik maken van een kleine keuken. Laat vooraf even weten hoe laat je aankomt aangezien er geen receptie aanwezig is. Bij ons was er een conciërge die in een hokje op ons wachtte.

Dag 12-13: Muscat en snorkelen met schildpadden

Je sluit deze 14-daagse reisroute door Oman af, in Muscat. Onderweg naar de hoofdstad kun je nog even stoppen bij de Bimmah Sinkhole om een verfrissende duik te nemen. In de hoofdstad kun je nog een bezoek brengen aan het Koninklijk Paleis, het Nationaal Museum maar sluit je reis af met een snorkeltrip naar de Daymaniyat-eilanden. Dit is een prachtige trip naar verlaten eilandjes waar schildpadden, kleurrijke vissen en koraalriffen wachten. Vergeet in de avond niet je laatste inkopen te doen voordat je terugkeert naar het vliegveld.

Overnachten Muscat

Voor de laatste nachten van onze reis door Oman kozen wij voor het Royal Tulip Hotel. Je hebt hier alle luxe die je kan wensen. Een zwembad, een welness gedeelte een kleine gym en een restaurant. Bovendien is het vanaf hier maar een kwartiertje rijden naar het vliegveld. Kortom, een fijne plek om je reis af te sluiten.

Dag 14: Dag van vertrek

Vandaag is het helaas weer tijd om terug te vliegen. Wij hadden graag wat langer willen blijven maar het standaard visum dat je krijgt bij aankomst op het vliegveld is maar twee weken geldig. Overigens vind ik het vliegveld in Muscat er ruim en fijn opgezet. Nog niet klaar met reizen en wil je ook het naastgelegen Dubai bezoeken? Lees dan eens deze tips.

Het bericht 14-daagse reisroute Oman: van Muscat tot woestijn en bergen verscheen eerst op MapScratcher.